Книга Самайн у ведьмы пограничья, страница 139 – Уоллис Кинни

Он хватает мою мать за шею, поднимает ее и оставляет влажный, неряшливый, мерзкий поцелуй на ее щеке, прежде чем опустить обратно на землю. Мама сердито смотрит на него, но Король не обращает на нее внимания.

– Я так наслаждался ее обществом, что никогда бы не смог позволить ей уйти. Если бы не ты. – Он изучает мое лицо и, должно быть, считывает охвативший меня ужас, когда я понимаю, о чем речь. Король радостно кивает. – Скажи, что будешь моей. Стань моей ведьмой пограничья – и я отпущу твою мать. Наконец-то она будет свободна и сможет обрести вечный покой.

Моя мать издает отчаянные стоны и дико трясет головой. Король, Что Внизу, встает перед ней, загораживая ее от моего взгляда. Я проглатываю рыдания, которые угрожают сорваться с моих губ. Знаю: он хочет видеть мое отчаяние, видеть, как загнал меня в ловушку. Но мне нельзя ему поддаваться. Я заставляю себя нахмуриться и смотрю на него мертвым, бесстрастным взглядом.

– Зачем мне жертвовать своей жизнью и свободой ради женщины, которая лгала мне тридцать лет? Которая продала меня еще до моего рождения? – спрашиваю я его.

Глаза Короля, Что Внизу, расширяются. Он несколько раз переводит взгляд с меня на мою мать, прежде чем разразиться маниакальным смехом.

– О, мне так нравится твоя жестокость, Геката! Ты будешь великолепна, не так ли? Я волновался, что у тебя не найдется нужных мне качеств. И вот ты здесь, отвергаешь женщину, которая тебя вырастила. Я был бы в восторге, если бы в итоге не получалось, что ты отказываешься и от меня.

Он облизывает губы и взволнованно теребит ключ, висящий у него на шее. Я с отвращением отшатываюсь.

– Теперь могу идти? – спрашиваю я. Сама не знаю, на что надеюсь. Я осматриваю кладбище и нервно перебираю в руках веточки розмарина. Возможно, я смогу найти способ задержать его и дать маме шанс сбежать.

– О нет, останься! У меня есть еще один способ убеждения. Этот даже не мертв. И все же.

Он мурлычет и снова щелкает пальцами. Другая фигура – не призрачная, как моя мать, а осязаемая – появляется с противоположной стороны трона. Бедняга закован в раскаленные железные кандалы. Прекрасные льдисто-голубые глаза пристально смотрят на меня, пока тело содрогается в бесконечной агонии.

– Нет, – выдыхаю я, бросаясь к Мэтью.

Король, Что Внизу, щелкает пальцами, и земля подо мной содрогается. Руки скелетов высовываются из могил и обвиваются вокруг моей лодыжки. Я пытаюсь стряхнуть их, но хватка подобна тискам, кость врезается мне в кожу.

– Пожалуйста, – умоляю я, видя, как Мэтью падает на колени от боли. – Пожалуйста, перестань его мучить.

Король, Что Внизу, цокает языком.

– Ты отказываешься от собственной матери, но бросаешься на помощь к этому существу? – Он ставит длинную ногу на грудь Мэтью и прижимает его к земле. – Осторожно, Геката, я готов ослепнуть от ревности.

– Пожалуйста, – снова умоляю я. Да, таким образом я теряю любое мнимое превосходство, но просто не могу выносить страдания Мэтью.

– Вы знаете, – громко говорит Король, Что Внизу, всем нам на кладбище, – Сайферы почти полвека были для меня сплошной головной болью. Мои собственные отпрыски, такие высокомерные, такие льстивые. Я всегда знал, что от них одно разочарование. Семья неудачников, облеченная слишком большой властью. – Король, Что Внизу, оглядывается на меня. – Его сестра тоже предала меня, знаешь? Вышла замуж за смертного без моего одобрения. – Он наклоняется и смотрит Мэтью в глаза. – Не сомневайся, она будет первой в моем списке, когда я наконец ступлю на землю, – Король демонически ухмыляется.