Книга Самайн у ведьмы пограничья, страница 143 – Уоллис Кинни

Не успевает Мэтью сказать что-то еще, как его отрывают от меня. Он с глухим стуком приземляется в траву за несколько могил от меня и больше не шевелится. Плащ цвета индиго Короля, Что Внизу, закрывает мне обзор, он возвышается надо мной, тяжело дыша. Я прикусываю язык, чтобы не заскулить от страха. Кладбище погружается в тишину. Отблески молний все еще расчерчивают небо, но от них не исходит ни звука. Крики моих предков затихают. Король, Что Внизу, склоняется надо мной.

– Сайферам нравится давать обещания, которые они в конечном счете не выполняют, моя дорогая, – хрипло произносит он. Сейчас Король больше похож на труп, чем на человека, его грудная клетка разорвана и обнажена. У него идет кровь из всех отверстий, и его дыхание не слишком-то отличается от предсмертного хрипа. Он опускается на землю рядом со мной, опираясь на колени, уставившись на меня своими запавшими глазами.

– Что ты теперь скажешь, маленькая ведьма пограничья? Теперь, когда тот, кого ты любишь, лежит при смерти. Теперь, когда большая часть твоей родни, источник магии вашей семьи, угодила в цепи. Покой их загробной жизни будет принесен в жертву, потому что ты призвала их на помощь. Чувство вины наверняка съедает тебя заживо.

Он наклоняется ближе ко мне, прижимая свои костлявые пальцы к моему животу, и мои еще не зажившие ребра протестующе ноют. Впервые я чувствую, как от него разит гниющей плотью.

– Что ты теперь скажешь? – повторяет Король с мягким мурлыканьем, поглаживая меня по щеке. В голове стучит, когда я вздрагиваю от его прикосновения. Король, Что Внизу, кивает, оценивающе оглядывая меня. – Пробитый череп и сломанные ребра. Мы не можем этого допустить. Скажи, что будешь моей, что станешь править землями внизу и наверху вместе со мной, – и я исцелю тебя, милая.

Ветер на мгновение раздувает его плащ, и я мельком вижу Мэтью, скорчившегося позади него. Кровь и желчь собираются у меня во рту, а боль и страх сменяются яростью.

– Я ведьма пограничья, – говорю я, едва дыша. – Я и сама справлюсь.

С криком боли я сажусь, протягиваю руку и хватаюсь за серебряную цепочку у него на шее, притягивая его ближе к себе, прежде чем он успевает отодвинуться. Я дважды оборачиваю цепочку вокруг своей руки, связывая нас вместе, и твердо кладу другую ладонь ему на грудь – чуть выше обнаженных нижних ребер.

Он гневно рычит, обхватывает мое горло, сдавливая дыхательные пути и пытаясь столкнуть меня в могилу. В наших враждебных объятиях духи и тени одинаково корчатся в агонии. Несколько оставшихся свободными призрачных фигур окружают нас, отсекая искалеченных адских псов, которые скулят и падают, не в силах приблизиться к своему хозяину.

Я не борюсь с волнами боли и жгучей потребностью в кислороде. Не позволяю себе отвлекаться на Мэтью или кружащих вокруг меня предков. Все мое намерение, все мое внимание сосредоточено на самом центре груди Короля, Что Внизу, где не бьется сердце, а гудит теневая магия. И точно так же, как поступила с энергией и жизнью особняка Гудвин, когда исцеляла Миранду, я начинаю притягивать к себе тени.

– Что ты делаешь? – вопрошает Король, Что Внизу. Его мерзкое дыхание овевает мое лицо. Струйки темного дыма стекают с отвисшей челюсти. Черные, похожие на пламя щупальца отходят от ребер и обвиваются вокруг моих рук, посылая искрящиеся электрические токи по телу.