Книга Верхняя земля для дроу, страница 55 – Людмила Вовченко

За спиной тихо шагнул Риан.

— Твои решения уже обсуждают в трактирах, — сказал он негромко. — Одни считают, что ты спасла Поток. Другие — что отрезала людям прибыль.

— Пусть считают, — ответила я, — я устала от игр, в которых выигрывают только те, кто умеет улыбаться и подсыпать яд.

Каэль подошёл позже, с чашкой горячего травяного настоя. Поставил на перила и посмотрел на меня так, как смотрят на кого-то, с кем прожили уже половину жизни, хотя прошло всего несколько месяцев.

— Лана, — тихо сказал он, — когда мы сюда пришли, я был вещью. Сейчас я — человек. Это твоя заслуга.

— Нет, — поправила я. — Это твоя. Я просто дала тебе возможность.

Ардан в это время заканчивал перекладку северной стены. Сфинкс помогал, как всегда — подкатил огромный камень, оглядел, одобрил и ушёл патрулировать периметр. Феникс сидел на крыше, купался в голубом свете и щурился от удовольствия. Дом жил. И мы — тоже.

* * *

После полудня в кристалле связи снова вспыхнул свет. Иллена. Её лицо было серьёзным, но в глазах — уважение, которого вначале не было.

— Лана, — начала она, — Совет утвердил новые правила. Запрет на вывоз мифических существ с Верхней земли вступает в силу завтра. Это победа. Но будь осторожна: Сарайн не смирилась. Сегодня ночью кто-то пытался вскрыть склады на Нижнем рынке. Следы ведут к её людям.

Я кивнула.

— Мы готовы. Дом укреплён, люди — тоже.

Иллена задержала взгляд на мужчинах за моей спиной и добавила:

— Я не думала, что смогу это сказать… но ты сделала их командой. Это редко удаётся даже в боевых отрядах.

Связь погасла. Мы переглянулись. В словах Иллены было больше, чем дипломатия — это было признание.

* * *

Вечером мы собрались за большим столом во дворе. Феликус принёс свою «добычу» — блестящую монету, которую нашёл у ограды. На монете — вырезанный символ чёрного жемчуга.

— Похоже, у нас всё-таки остался незваный гость, — сказал Риан.

— Остался, — подтвердила я. — Но теперь он будет играть по нашим правилам.

Я подняла кубок вина.

— За дом, который дышит. За людей, которые не прячутся. За то, что мы закрываем старое и не боимся идти вперёд.

Мы выпили. Сиреневое солнце уходило за горы, голубое оставалось в небе, как знак, что день ещё не окончен. В этот момент я поняла: да, у нас впереди финал. Но он будет наш. И Поток — тоже.

Глава 15.

«Дом, который мы выбрали»

Ночь на Верхней земле пахла цветами, камнем и тихим жаром феникса. Голубое солнце уже погрузилось за хребет, оставив тонкую серебряную кайму на горах. Сиреневое стояло низко, окрашивая траву в тёплое золото.

Мы сидели на веранде, но никто не ел и не пил — ждали. Сарайн не любила действовать днём. Она приходила, когда уверена, что страх сделает остальное.

Первой тишину нарушила ограда: кристаллы в столбах зазвенели, как тонкие колокольчики. Сфинкс поднял голову, феникс расправил крылья и загорелся мягким пламенем.

— Идут, — сказал Риан.

Мы вышли во двор. Дом за нашей спиной будто стал выше, шире, теплее. Он дышал вместе с нами.

С кромки леса вышли пятеро. Сарайн — в центре, лицо непроницаемое, жемчуг на шее отливает лунным блеском. По бокам — двое мужчин в серых плащах и ещё двое в кожаных жилетах с узорами Подземья.

— Лана, — произнесла она ровно. — Я пришла за тем, что моё.

— У тебя ничего моего нет, — ответила я. — И не будет.