Книга Верхняя земля для дроу, страница 50 – Людмила Вовченко

Я приняла свёрток — внутри были семена Дага. Живые, пульсирующие теплом. Семена, из которых можно вырастить не просто дерево, а постройку. Подарок — и заявление о союзе.

— Спасибо, — сказала я тихо. — Это… правильно.

* * *

За столом говорили о многом. Ардан описывал, как можно укрепить периметр, вплетая защитные кристаллы в живую ограду. Каэль предложил разделить посты так, чтобы никто не оставался один, даже днём. Риан молчал дольше всех, а потом выложил на стол маленький серебристый диск.

— Это маяк. Я нашёл его в саду. Не наш. Не от наших союзников.

Тишина стала плотной, как вода.

— Значит, они уже пробовали, — подвела я итог. — И будут снова.

* * *

Ночь наступала медленно, два солнца не спешили уходить. Мы с Каэлем вынесли семена Дага на берег озера. Он опустился на колено, вдавил ладонь в землю, и та отозвалась мягким светом. Я вложила семена в эту тёплую нишу, и почти сразу из них потянулись тонкие серебристые побеги. Дом будущей хозпостройки начал расти прямо на глазах, ветви складывались в стены, листья становились черепицей.

— Красиво, — выдохнула я.

— Это только начало, — ответил он. — Даги растут всю жизнь, если о них заботиться.

Я подумала, что с людьми всё то же самое. Только заботиться умеют далеко не все.

* * *

Перед сном я вышла на веранду. Феникс спал на перилах, свернувшись кольцом огня. Сфинкс мерно дышал у ворот. В воде отражались два солнца, и между ними скользнула тень — лёгкая, как перо. Я знала: это не птица.

Завтра придётся спуститься в нижний город. Там — ответы. И там же, возможно, новая ловушка. Но пока… пока дом мурлыкал, мужчины были рядом, и даже тьма казалась частью плана.

— Мы справимся, — сказала я в ночь.

Дом ответил тёплым гулом.

Глава 11

«Где слово сильнее кнута»

Храм принимал холодом камня и запахом трав, как суд — тишиной. Нижний зал был полон: жрицы в молочном свете кристаллов, представители Совета в темных плащах, тихие шорохи пергаментов. На стене — наша «дверь-выбор» Тамар: её поставили как напоминание, что принуждение здесь не работает.

Мы пришли без парада: Иллена — прямая, как клинок; Мирэлла — с зеркальной пластиной под плащом; Риан, Ардан, Каэль — рядом со мной так, что любой видящий понимал: это не свита, это — мы. Сфинкс устроился на карнизе и смерил зал взглядом опытного архивариуса. Феликус, как тень, занял место на поручне, будто так было всегда.

Эйлин вышла в центр, положила ладони на чашу. Свет лёг по кругу, и гул зала стал ровнее.

— Вопрос один, — сказала жрица. — Поток. Кто изъявляет из него опоры и кто возвращает их на место.

Слова повисли плотной нитью. И тут кристалл у западной колонны вспыхнул — вплыл образ: Сэверн. Без капюшона. Лицо воспитанника храма, взгляд человека, привыкшего считать себя умнее всех.

— Совет, — произнесла другая жрица, писарь, — отмечает на руках Сэверна ожоги зеркал и след «обратного хода». Факт вмешательства в опоры Потока — подтверждён.

Шёпот прошёл по рядам. На миг стало слышно, как стучит вода в недрах храма.

— А заказчик? — спросил кто-то из советниц.

— Заказчик, — откликнулась Мирэлла и вынула зеркальную пластину, — оставил в чёрном рынке слишком чистые следы. Печать «жемчужной линии».

Свет ударил в потолок, отразился в пластине и лёг на дальнюю колонну. Оттуда скользнула тень и собралась в фигуру: Сарайн. Белёсые волосы затянуты в идеальный узел, жемчуг холодно блеснул на запястье.