Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 37 – Йона Корппи

— Чендлер! — громким шёпотом обратилась я к достающему что-то из печи дракону. — Что Хокон здесь делает⁈

— Прямо сейчас или вообще? — деловито уточнил не оборачиваясь.

— Доброго вечера, Вивека, — широкая ладонь легла мне на плечо.

— И-и-и! — пискнула, подпрыгнув на месте.

— Прости, что напугал, я не хотел, — виновато улыбнулся мне Харальд и озадаченно посмотрел на Чендлера. — Ты же утром был котом?

— Ну, допустим, мяу, — проворчал дракон, поливая мясной рулет чем-то густым с запахом мёда, специй и вина. — Лапками готовить неудобно, а Ви-Ви кормить надо. Растущий организм. Вон глазищи какие голодные! С пол-лица! Мелкая, тощая, бледная, — продолжал бормотать, ставя рулет обратно в печь. — Волосы и те почти белые!

Пока Чендлер награждал меня лестными эпитетами, годи прошёл на кухню и сел за стол, положив перед собой свитки с какими-то записями. Взгляд Харальда задумчиво скользнул по мне, словно отмечая мой невысокий рост, бледность, подчёркнутую слишком светлыми волосами, и худобу. Я не считала себя некрасивой, но всё равно стало особенно неловко от столь пристального внимания.

— Можешь меня угостить, пожалуйста, чаем? — как-то странно хрипло попросил и улыбнулся. — Он у тебя просто волшебный получился утром.

— Д-да, конечно.

Спешно отвернулась и подошла к полке, где стояли баночки с сушёными ингредиентами для чая. Всё время, пока готовила напиток, на кухне царила относительная тишина. Чендлер увлечённо нарезал овощи, насвистывая незнакомую, но весёлую мелодию, Харальд погрузился в чтение свитков, а я напряжённо вслушивалась, молясь всем Асам и небожителям, чтобы Хокон ушёл, не заглядывая в дом, или я успела укрыться в комнате до его прихода. Сбежала бы сразу, но есть хотелось ужасно. Умопомрачительные запахи от печи только сильнее раззадоривали.

— Что-то интересное изучаете? — поставила чашку с готовым ароматным чаем перед годи.

Странно, но мне было сложно его воспринимать главой города. Интересно, это потому, что предыдущий был почтенным старцем и впятеро — не меньше — старше нынешнего? Харальд оторвался от изучения свитков, посмотрел на меня и печально улыбнулся.

— Пытаюсь понять, как перетянуть привязку на себя. Но если это и возможно, то я не могу разобраться в письменах, — ответил и вновь сосредоточился на записях. — Не понимаю, что за руны использованы, — сокрушённо выдохнул.

Я обошла стол, разделяющий нас, и встала рядом, чтобы заглянуть в изучаемый Харальдом свиток. На пожелтевшей от времени бумаге были изображены подробные зарисовки, сопровождаемые разъясняющим текстом и символами, которыми была испещрена поверхность каменной чаши в точке силы. Причину неудачи поняла сразу.

— Всё ясно, просто Вы…

— Давай лучше на ты? — он поднял голову, чтобы посмотреть на меня. — Разница в возрасте у нас не настолько велика, чтобы ты с чрезмерным уважением обращалась ко мне.

— Но Вы…

— Годи? — предвосхитил моё возражение Харальд, на что я согласно кивнула. — Исфьорд невелик, и я во главе города всего пару лет. Рановато меня причислять к уважаемым людям. Хотя бы в такие моменты, как сейчас, когда нет нужды следить за условностями, — добавил.

Скользнула взглядом по лицу Харальда, отметив, что сейчас он выглядит куда лучше, чем утром. Тёмные круги под глазами не прошли вовсе, но заметно побледнели. Значит, отец смог уговорить его воспользоваться артефактами.