Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 90 – Йона Корппи

Дух огня наблюдал за происходящим с явным удовольствием, даже не делая попыток защититься. Я понимала, почему он не нападал. Если яогуай использует свою силу во вред человеку, даже в качестве самообороны, он может потерять контроль над собой и обратиться в безумную стихию. Духи огня особенно подвержены этому, так как их природа сама по себе непостоянна и бурна.

Яогуаи, такие как Шао, обладают огромной мощью, которая в случае потери контроля может стать разрушительной. В состоянии безумия они становятся опасными не только для окружающих, но и для самих себя. Вернуться в сознание после такого превращения крайне сложно, и многие духи могут никогда не оправиться полностью.

Я надеялась, что Шао отойдет на безопасное расстояние, чтобы избежать атаки Харальда. Но нет: он не двигался с места, словно наслаждаясь зрелищем и, возможно, проверяя мою способность справиться с ситуацией.

По правилам ведения боя мне стоило провести контратаку, но нападать на годи казалось дикостью. Странно, что во время драки с Хоконом на кухне меня ничто не смущало. Возможно, дело было в том, что я точно знала, на что способен заклинатель, и при всём желании не смогла бы ему навредить. Насколько силён годи, мне было неизвестно, оттого я боялась причинить ему вред.

Вспомнив, как накануне истратила подчистую свой резерв, удерживая щит и атакуя наглого заклинателя, растерялась, отчего нити плетения поплыли. Харальд тут же воспользовался моей оплошностью. В сторону Шао устремилась следующая стрела, вдвое мощнее предыдущей. Ослабленный щит сдержать её не мог. В последний момент переплела заклинание и тугим воздушным канатом поймала стрелу.

Времени на построение нового щита не было. Шагнула к Шао и, раскинув руки, повернулась лицом к годи.

— Харальд, хватит! Эти яогуаи под моей защитой, — повторила с нажимом.

— Ты действительно смогла договориться с демоном огня? — наконец остановил атаки годи и внимательно посмотрел на меня. — И земли, — добавил, бросив настороженный взгляд на Ксиан.

— Да. Они здесь, чтобы помочь мне, — подтвердила я, стараясь говорить спокойно.

Только сейчас заметила, что после короткого боя моё сердце панически колотилось чуть ли не у самого горла. Оказывается, я успела до ужаса испугаться за яогуаев, и лишь когда Харальд остановил атаки, поняла это.

— Как ты можешь быть уверена в их намерениях? — взгляд годи был полон сомнений. — Я вижу, что демон земли подчинён, но огненный свободен. Он с лёгкостью может навредить тебе.

— Мы провели ритуалы и обсудили условия сотрудничества, — решила объяснить, чтобы донести до него всю серьёзность моего подхода. — Ксиан и Шао обязались помогать мне.

— Ты понимаешь, что огненный демон способен легко нарушить своё слово? — не сдавался Харальд, его голос звучал настойчиво. — Создания этой стихии особенно непредсказуемы.

— Я знаю, на что иду, — твёрдо ответила. — И учла все риски. Есть причины, по которым мне нужна помощь разумного огня.

Говорить про то, что через неделю таверна должна быть готова ко встрече настолько высоких гостей, отчего волосы на голове начинают шевелиться от ужаса, не стала. Что-то мне подсказывало, что неспроста нигде в документах не обозначалось назначение этого места. Словно бессмертные специально скрыли чарами таверну от любопытствующих.