Книга Головы с плеч, страница 182 – Зои Хана Микута

Разоблачение тайны Хэтти должно было послужить для Каро таким доказательством. Ведь тайны являются неопровержимым доказательством существования чужого, личного мира, не так ли? И тогда Хэтти станет настоящей и, следовательно, чужой; она больше не будет некоей восхитительной ожившей фантазией Каро. И Каро знала, что произойдет тогда с ней самой; она уже видела это, она помнила, что случилось, когда она близко узнала другую девушку, другую могущественную ведьму. Каро узнает Хэтти, и поэтому Хэтти станет реальной, и Каро с абсолютной ясностью и абсолютным ужасом понимала, что это будет конец. Потому что – естественно, ты уже догадался, в чем дело, дражайший читатель, – Кэресел после стольких лет одиночества испытает желание быть любимой.

А она не была уверена в том, что Хэтти способна любить.

– Но я-то способна, – произнесла Каро, обращаясь к пустому коридору.

Она почувствовала себя так, словно ей снова было шестнадцать лет; она сплетала и расплетала пальцы, хрустела суставами, переминалась с ноги на ногу.

– Я очень люблю тебя, Кэресел. Поэтому я хочу, чтобы ты сейчас проявила силу воли. Мы не позволим Икке победить вот так, не позволим. Я отказываюсь. – И Каро, чувствуя, как дергается глаз, желудок сводят спазмы, а сердце упало куда-то прямиком в сапоги, кивнула стене.

И зашагала к выходу во двор.

Когда она проходила через неосвещенную чайную комнату, у нее возникло чувство, что она – фея, которую посадили в стеклянную шкатулку для драгоценностей и поставили на высокую и темную полку, чтобы кошка не смогла до нее добраться. Каро вышла из павильона на улицу и подумала, что ей необыкновенно повезло. Уже во второй раз за последние две недели она обнаружила Хэтти за редкостным занятием: королева стояла на коленях на траве, без обуви, создавая монстра.

Каро ждала. Хэтти выпрямилась и испустила едва слышный вздох. Связь с новым Святым была разорвана. Потом королева оглянулась и посмотрела в сторону Каро, но определенно не на Каро; нижняя часть ее лица была залита магией, руки были по локоть в крови Святого, черные капли стекали с пальцев на землю.

– Кэресел, – как всегда, очень тихо приветствовала ее Хэтти.

Кэресел, несмотря на слабую тошноту, хотелось визжать от восторга при виде этой сцены, такой идеальной, безмятежной и кровавой. Хэтти стояла на коленях в траве с отстраненным выражением лица, вся в крови и магии, а Святой под ее равнодушным взглядом заворочался, зашевелил конечностями и начал подниматься с земли.

– Мне очень не хочется отвлекать вас, онни, – произнесла Каро.

Взгляд королевы на мгновение остановился на созданном ею Святом, и тот содрогнулся – очевидно, она дергала за нити в новых швах, чтобы удерживать его на расстоянии. Потом она сделала знак Каро подойти и сесть рядом; ведьма-ворона поспешила приблизиться и уселась на влажную от крови траву.

– Я вижу, все лепестки Иккадоры уже переварились, – заметила Хэтти.

Потом, по-видимому, сделала что-то с ощущением равновесия у Святого. Тот издал странное карканье и, подобно зданию со сгнившими опорами, повалился назад, в воду, утопив при этом несколько плавающих фонариков.

– Больше не спутаны, нет чужих богов…

Каро не совсем поняла, что это означает, но все равно произнесла гордо, четко и ясно:

– У меня ускоренный обмен веществ. Вижу, вы тоже не сидели сложа руки.