Книга Головы с плеч, страница 82 – Зои Хана Микута

А потом монстр остановился.

И он…

Раздался звук, который издает натягивающаяся кожа – Каро не знала, что такой звук существует, – за ним последовал двухголосый вопль Святого, а потом он… взорвался.

Ошметки плоти осыпали Хэтти, придворных, полетели в воду, и Святой грохнулся на землю с такой силой, что листья над головой у Каро задрожали.

Она не могла в этот момент говорить, но ей хотелось крикнуть визжавшим, толкавшимся придворным:

«Да тише вы! Неужели вы не хотите посмотреть, что происходит?»

Святой лежал на земле в виде какой-то кучи, подмяв под себя все конечности, и шевелился, но определенно, определенно не сам по себе, а потому, что из его спины появлялись ростки. Ярко-зеленые листья разворачивались на покрытых шипами стеблях, а когда стебли достигли высоты в несколько футов, на них распустились розы идеального темно-красного цвета – Каро видела это, хотя цветки были забрызганы черной кровью Святого.

Каро знала, она знала: лепестки имели точно такой же цвет, как магия Хэтти.

Теперь придворные орали по-настоящему – точнее, орали благородные представители Двора Тиа; Бармаглоты Двора Отбросов вытягивали шеи, чтобы лучше видеть. И среди мечущихся людей Каро разглядела возбужденную Икку, которая протискивалась в первые ряды.

И Каро узнала этот взгляд, это выражение лица – на нем была написана жажда крови.

Нет уж, только не на этот раз, твою мать.

Каро пробралась через море шуршащих ханбоков к Икке, вцепилась сзади в ее блузку и юбку и швырнула ее на ствол ближайшего дерева. Икка задохнулась, у нее подогнулись колени, но Каро крепко держала ее. Вытатуированные на ее пальцах птицы выступали из-под зеленых шелковых манжет. Она наклонилась ближе.

– Так-так, – прошептала Каро. – Повтори-ка еще раз, зачем ты сюда приехала?

Она могла бы не спрашивать; это было очевидно. В чай королевы что-то подсыпали.

Какой-то яд, который должен был превратить Хэтти в розовый сад. Эта кровожадная, мерзкая…

– Она убила Текку, – прохрипела Икка. – Твоя королева сидит здесь в полной безопасности, а Текка погибла, но всем все равно.

Текка. Это имя, брошенное Каро в лицо, чуть не сбило ее с ног.

Она не была готова к этому. Ее рука, державшая платье Икки, дрогнула, но пальцы не разжались. Тем не менее Икка переступила с ноги на ногу и ускользнула в тень дерева, просочилась сквозь пальцы Каро, утонула в земле, как в пруду. Каро завертела головой и успела заметить, как Икка появляется из темноты на противоположной стороне поляны.

А ведь Каро знала, что Икка наверняка стала сильнее после их расставания.

Икка расставила в стороны руки и растопырила пальцы, и тени, лежавшие во дворе замка, ожили и устремились к ней. Они растягивались прямо под ногами у Кэресел. Тени собрались вокруг Икки, сгустились, превратились в облако плотной непроницаемой тьмы и поползли вверх по стволу дерева у нее за спиной.

Каро знала. Но она не знала, насколько это серьезно.

По щекам Икки текла магия, и она улыбалась. Икка создавала дверь.

Из тьмы, скопившейся вокруг дерева, появилась когтистая лапа и протянулась навстречу свету.

Год 0094, Зимний Сезон

В живых остается 1000 Святых

«О да, – подумала Иккадора, когда Святой выполз из теней через дверь, которую она создала и которая вела в ее черное царство между мирами. – О да».