Онлайн книга «Второй шанс или повар-попаданка»
|
— По крайней мере, честь была бы сохранена... — Мадемуазель Изабель, — говорю я, стараясь сохранять вежливый тон, — честь — это прекрасно. Но на честь дом не построишь и еду не купишь. — Как вы можете так говорить! — возмущается она. — Честь дороже жизни! — Тогда почему вы до сих пор живы? Вопрос попадает в цель. Изабель краснеет и замолкает. — Элеонора, — мадам де Брессе пытается взять новую высоту, — а подумали ли вы о том, как ваше поведение отразится на остальных? На нас, ваших соседях? — Каким образом? — Ну... если дворяне начнут торговать, то что подумают простолюдины? Куда денется уважение к высшему сословию? — Куда оно делось, когда высшее сословие проигрывало поместья в карты и спивалось? — Это другое дело... — Почему другое? Пьянство почетнее предпринимательства? — Пьянство — порок, но дворянский порок. А торговля... — А торговля — это занятие полезное и прибыльное. Мадам де Брессе смотрит на меня с таким видом, будто я заявила, что собираюсь ходить голой по церкви. — Элеонора, милая, вы совсем потеряли рассудок. Может, стоит обратиться к доктору? — Со мной всё в порядке. А вот с нашими финансами — не очень. — Но люди уже говорят! — не унимается Изабель. — В салоне мадам де Ришелье только об этом и разговоры! — И что именно говорят? — Что де Монклеры совсем пали. Что теперь любой торгаш может сказать: «А чем я хуже дворянина? Тот тоже торгует!» — Пусть говорят. Когда мы разбогатеем, заговорят по-другому. — А если не разбогатеете? — Тогда нам будет не до слухов. Дамы переглянулись. Видно, что разговор идёт не так, как они планировали. — Элеонора, — мадам де Брессе делает последнюю попытку, — нельзя ли... как-то тихо? Без лишней огласки? — Что именно? — Ну... принимать гостей, но не называть это торговлей. Сказать, что это... гостеприимство. По старинной традиции. — А деньги брать? — Ну... добровольные пожертвования на содержание дома... Вот до чего дошло! Готовы мириться с нарушением принципов, лишь бы соблюсти внешние приличия. Лицемерие в чистом виде. — Мадам де Брессе, — говорю с самой милой улыбкой, — спасибо за совет. Но я предпочитаю называть вещи своими именами. Мы содержим постоялый двор и гордимся этим. — Гордитесь! — ужасается Изабель. — Торговлей! — А что в ней постыдного? Мы даём людям кров, пищу, заботу. Приносим пользу. Разве это не достойно? — Но это не дворянское занятие! — А что такое дворянское занятие? Пьянство? Азартные игры? Проедание родового наследства? — Ну... служба королю, покровительство искусствам, благотворительность... — На какие деньги? На те, что мы заработаем торговлей? Логический круг замкнулся. Дамы поняли, что зашли в тупик. — Элеонора, — мадам де Брессе встаёт, — я вижу, что уговоры бесполезны. Но помните — вы компрометируете не только себя, но и всех нас. — Постараюсь не забывать, — отвечаю с невинным видом. — И ещё, — добавляет она уже у дверей, — месье де Ларошфор — человек влиятельный. Не стоит его злить. — Это угроза? — Это дружеский совет. После их отъезда я долго стою у окна, наблюдая, как карета скрывается за поворотом. Визит был ожидаемым, но неприятным. Местное дворянство объявило нам бойкот. Что ж, их право. Хуже другое — упоминание де Ларошфора. Мадам де Брессе явно приехала не по собственной инициативе. Кто-то её послал. И несложно догадаться, кто именно. |