Книга Второй шанс или повар-попаданка, страница 45 – Ли Ан

— Мне нужно время подумать, — говорю наконец.

— Сколько времени?

— Несколько дней. Неделю максимум.

— Хорошо. — Он берет шляпу и трость. — Тогда через неделю я приеду за ответом.

— Договорились.

Провожаю его до кареты, и по дороге он внимательно осматривается. Замечает новую конюшню, отремонтированные постройки, ухоженный двор.

— Впечатляюще, — говорит, садясь в карету. — Вы превратили умирающее поместье в процветающее предприятие.

— Пока не умирающее, — отвечаю. — И намерена сделать так, чтобы оно процветало и дальше.

— Уверен, что так и будет. — Он наклоняется из окна кареты. — Мадемуазель де Монклер, что бы вы ни решили, знайте — лично я желаю вам удачи.

— Даже если это означает провал ваших планов?

— Даже тогда.

Карета отъезжает, а я долго стою, глядя ей вслед. Что это было? Деловые переговоры? Попытка вербовки? Или что-то более сложное?

Доминик де Ларошфор оказался не тем, кого я ожидала увидеть. Не холодным расчетливым врагом, а человеком, попавшим в сложную ситуацию. Манипулируемым дядей, но сохранившим остатки совести. И, что самое опасное, привлекательным.

Да, привлекательным. Бесполезно это отрицать. Красивый, умный, образованный мужчина, к тому же показывающий признаки внутренней борьбы и способности к переосмыслению. В моём возрасте такой коктейль действует безотказно.

А ещё — заинтересованным мной лично. Это было заметно в последние минуты разговора. Способ, которым он смотрел, интонации голоса, желание «наблюдать за тем, как я управляю заведением»...

«Элеонора, — говорю себе строго, входя в дом, — не время для романтических глупостей. У тебя бизнес, долги, враги. Последнее, что нужно — влюбляться в племянника главного врага.»

Но сердце, как известно, логике не подчиняется. Особенно двадцатилетнее сердце в здоровом красивом теле.

— Мадемуазель, — входит Этьен. Он наблюдал за встречей из соседней комнаты. — Интересный разговор.

— Слышали?

— Основное. И что думаете делать?

— Пока не знаю. — Поворачиваюсь к нему. — Этьен, вы знаете что-нибудь о графе де Ларошфоре? Лично?

— Немного. Встречался с ним дважды, получал задания.

— И какое впечатление?

— Холодный, расчетливый, безжалостный. Привык добиваться своего любыми способами. Но умный — не станет лезть на рожон, если поймет, что противник сильнее.

— А племянник?

— Другое дело. — Этьен садится в кресло, которое только что занимал Доминик. — Воспитывался дядей после смерти отца, но характер остался мягче. Я бы сказал — он скорее жертва обстоятельств, чем злодей по призванию.

— Но опасен?

— В том смысле, что может причинить вред, выполняя дядины поручения — да. В том смысле, что сам хочет причинить вред — сомневаюсь.

— Понятно. А как вы думаете, его предложение о компромиссе — серьёзное?

— Возможно. Если он действительно ищет способ избежать прямого конфликта.

— Или это ловушка.

— Или ловушка, — соглашается Этьен. — Но есть способ это проверить.

— Какой?

— Дать согласие, но с условиями. Такими, которые покажут его истинные намерения.

— Например?

— Потребовать гарантий. Письменных обязательств. Встречи с самим графом для обсуждения деталей.

— Если он согласится — значит, предложение честное?

— Если согласится — значит, действительно хочет мирного решения. Если откажется или будет уклоняться...

— Значит, готовится подвох.

— Именно.