Книга Императрица без маски, страница 17 – Ли Ан

— Вы хотите, чтобы я взяла её под защиту?

— Я хочу, чтобы вы взяли её во фрейлины. При дворе императрицы она будет в безопасности. И, возможно, её дар пригодится вам.

— Согласна. Приведите её завтра. Посмотрим, что за дар у вашей дочери.

Леди Марвин поклонилась — на этот раз искренне, с благодарностью в глазах.

— Ваше величество, вы действительно очень изменились.

— Нет, леди Марвин. Я просто перестала прятаться.

Она направилась к выходу, но у двери остановилась.

— Ваше величество... будьте осторожны. Не все при дворе обрадуются вашему... пробуждению. Некоторым выгодна слабая императрица.

— Знаю. Но время слабости прошло.

Когда она ушла, я осталась на веранде, обдумывая разговор. План с проклятием может сработать, но нужны союзники. Леди Марвин — первая, но не последняя.

Елена Марковна строила бы альянсы месяцами, осторожно, шаг за шагом. Но у императрицы Лираны нет этого времени. Приходится действовать быстро и решительно.

Солнце клонилось к закату, окрашивая сад в золотые тона. Где-то вдалеке слышался звон мечей — Кайрон тренируется. Всегда тренируется, когда нервничает.

Завтра будет интересный день. Встреча с девочкой-провидицей, начало операции "проклятие".

Игра набирает обороты.

После ухода леди Марвин я направилась в тренировочный зал. По воспоминаниям Лираны, Кайрон проводил там большую часть дня, выплёскивая агрессию на тренировочных манекенах.

Сублимация деструктивных импульсов через физическую активность. Классический механизм защиты. Но не решение проблемы. Помню пациента — Игоря Валентиновича, боксёра-любителя. Бил грушу по три часа в день, пытаясь справиться с гневом на отца. Помогало временно, но корень проблемы оставался.

Зал оказался огромным — высокие потолки с витражными окнами, через которые лился закатный свет, окрашивая всё в золотые и красные тона. Зачарованные манекены двигались с пугающей реалистичностью, стойки с оружием блестели начищенной сталью. Пахло потом, кожей, металлом и чем-то ещё — озоном от магии.

И в центре — Кайрон, без рубашки, весь в поту, методично уничтожающий ледяными копьями очередную мишень.

Мышцы играли под кожей при каждом движении. Капли пота стекали по спине, очерчивая рельеф. Шрамы — много шрамов — рассказывали историю бесчисленных сражений. Длинный на левом боку — от меча. Рваный на плече — когти какого-то зверя. Ожог на предплечье — магический огонь.

Серафина сидела на скамье у стены, откровенно скучая. Веер в её руках двигался механически, создавая лёгкий ветерок. Глаза блуждали по залу, изредка останавливаясь на Кайроне, но без интереса — скорее по привычке.

Интересная картина. Она пытается изображать заинтересованность, но ей явно неинтересно смотреть на его тренировки. А он даже не замечает её присутствия. Оба играют роли в спектакле, который никому не нужен.

— Не мешаю? — спросила я.

Кайрон замер с ледяным копьём в руке. Капля пота скатилась с подбородка, упала на пол с тихим всплеском. Серафина подскочила так резко, что веер выпал из рук.

— Ваше величество! — воскликнула она. — Я не знала, что вы...

— Всё в порядке, Серафина. Оставайтесь.

Я прошла к стойке с оружием. Мечи разных размеров и форм. Выбрала лёгкий, хорошо сбалансированный — похожий на те, которыми фехтовала в Москве.

— Кайрон, спаррингуй со мной.