Книга Императрица без маски, страница 71 – Ли Ан

— Ты не расстроена? Насчёт ребёнка? Я знаю, мы не планировали так скоро...

Расстроена? Нет. Шокирована — да. Испугана — определённо. Счастлива — возможно?

— Просто неожиданно. Я не думала... в моём возрасте...

— Тебе двадцать, Лирана. Идеальный возраст для первенца.

— Да. Конечно. Просто нужно привыкнуть к мысли. Мать... я буду матерью.

Слова странно звучали. Чужие и одновременно правильные.

— Ты будешь прекрасной матерью, — прошептал он, целуя мои руки. — Мудрой, доброй, сильной. Нашему сыну повезёт.

Сыну. У меня будет сын. В шестьдесят лет. То есть, в двадцать. Чёрт, это сложнее, чем интеграция варваров.

— Кайрон?

— Да?

— Мы справимся. С восточными принцами, с интеграцией, с ребёнком. Со всем справимся.

— Знаю. С тобой я готов к любым вызовам.

Вечером, лёжа в постели, я размышляла о странности судьбы. Елена Марковна, бездетный психолог из Москвы, станет матерью наследника империи. В теле двадцатилетней девушки, с душой шестидесятилетней женщины.

Как я буду растить ребёнка? Что расскажу ему о мире? Научу психологии с пелёнок? Или позволю быть просто ребёнком?

Кайрон обнял меня сзади, положил руку на мой пока ещё плоский живот.

— Я уже люблю его. Нашего сына.

— Откуда такая уверенность, что сын?

— Селина видела. Мальчик, который объединит магию льда и пламени. Не знаю, что означает пламя, но лёд — это точно от меня.

Пламя... Может, от дракона? Или метафора моего темперамента?

— Как назовём?

— Не знаю. Но не в честь моего отца. Никаких ассоциаций с прошлым.

— Согласна. Пусть будет своим человеком, не тенью предков.

Засыпая, я думала о будущем. Империя меняется. Варвары интегрируются. Скоро появится наследник. И где-то там, между мирами, третья душа готовится к переходу.

Интересно, застанет ли она моего сына? Будет ли учить его чему-то из своего мира?

Столько вопросов. И ни одного ответа.

Но это и есть жизнь — движение вперёд без карты, с надеждой на лучшее.

И я готова к этому путешествию. Со всеми его сюрпризами.

Летний солнцеворот превзошёл все ожидания. Миранда постаралась на славу — органично объединила традиции обеих культур, создав нечто новое, но знакомое для всех.

Варварские костры пылали рядом с имперскими магическими фонарями. Дым от жареного на вертелах мяса смешивался с ароматами изысканных благовоний. Медовуха разливалась наравне с выдержанными винами. Барабаны варваров перекликались с арфами империи, создавая странно гармоничную какофонию.

Сенсорная перегрузка как инструмент снижения бдительности. В таком хаосе звуков, запахов и вкусов мозг перестаёт фильтровать "своих" и "чужих". Все становятся просто людьми на празднике.

— Смотри, — Кайрон кивнул на танцевальную площадку, и в его голосе было искреннее изумление. — Они танцуют вместе. Без принуждения.

Действительно, молодые имперцы и варвары кружились в общем танце. Какой-то гибрид варварского прыжкового танца и имперского вальса. Выглядело нелепо, но искренне. Девушка в шёлковом платье смеялась, когда её партнёр-варвар подбросил её в воздух — явно не по протоколу, но ей было всё равно.

— План работает, — улыбнулась я, отпивая разбавленное вино. После новости о беременности даже символическое употребление казалось рискованным.

— Твои планы всегда работают. Это уже пугает.

— Не всегда. Просто я учитываю человеческую природу. Дай молодым музыку, алкоголь и повод касаться друг друга — остальное сделают гормоны.