Онлайн книга «Черный лебедь, ставшая матерью принцессы-лебедя. Том 1»
|
– Кажется, в последний раз не уступающее по масштабу этому банкету торжество мне довелось лицезреть более трех лет назад. – Как я могла позволить себе веселиться на приемах, когда его императорское величество и мой отец сражались на поле боя за Роханскую империю? – Боже! Вы правы. Восторженные комплименты дам сыпались со всех сторон, словно они вновь оказались впечатлены заботливым сердцем Рании. И, конечно, среди них было немало тех, кто рассматривал ее в качестве будущей невестки. Может быть, если поискать, то нашлись бы и другие красивые и мудрые юные леди, но на всем Севере была только одна благородная дева, способная принести в качестве приданого огромное богатство и титул: Рания. – Не стесняйтесь и побеседуйте с моим сыном, который стоит вон там. В этом году он присоединился к императорской гвардии во главе с его высочеством четвертым принцем. – А что вы думаете о моем сыне? Сейчас он служит в императорском дворце и, если хорошо себя проявит, сможет стать приближенным его величества. – Приближенным его величества? Застенчиво улыбавшаяся Рания подняла глаза, и графиня оживилась еще больше. Возможно, подобное поведение можно было назвать безрассудным, но ведь речь шла о материнском сердце, которому и трех дней будет мало, чтобы нахвалить свое чадо. – Да, ему пророчат блестящее будущее. Через три года он, скорее всего, получит повышение… – А через тридцать лет, выйдя на пенсию, будет получать ежемесячные выплаты и сможет наслаждаться честной старостью, хотя и не отличающейся особым богатством. – … – Я от чистого сердца поздравляю вас, графиня. Наверняка где-то его ждет юная леди, которая разделит с ним это счастье. – А-а… Да-а. Что ж… Наверное, так и есть. Эм. Как же получше описать возникшую ситуацию? Когда Рания с великодушной улыбкой на лице призвала отреагировать на ее слова, ошеломленная графиня неловко улыбнулась и поджала губы. Ей явно было не по себе, но она не могла больше ничего сказать герцогской дочери, которая держала ее за руку и вот так улыбалась. Рания изящно склонила голову, как будто ожидала подобной реакции. – Тогда я смею вас оставить, другие гости ждут… – Уважаемые дамы и господа, проявите свое почтение! Прибыли его императорское величество! – А… Прежде чем Рания успела поднять голову, голос глашатая громким эхом разнесся по зале. Все стоявшие обернулись и склонили головы. Чьи-то туфли сделали первые шаги по красному бархату, расстеленному на черной каменной лестнице. Блистательное существо, от лицезрения которого даже издалека у всех перехватывало дыхание. Каждый раз, когда Ласид, за которым следовали двое принцев, поднимался на следующую ступеньку, присутствующие вздыхали, словно завороженные. – … Светлые волосы императора сияли ярче, чем развевающийся на его плечах золотой плащ. Хотя у двух младших братьев тоже были светлые волосы, император ничем не отличался от солнца. А когда его красные глаза смотрели прямо перед собой, этот гордый и высокомерный взгляд очаровывал всю залу. Даже музыканты, настраивавшиеся в углу, один за другим перестали играть. – … Наступила полнейшая тишина, но она идеально гармонировала с только что прибывшим императором. Только звук его шагов гулко разносился по зале. Всем было прекрасно известно, что́ говорят о Ласиде, поэтому, когда он ступил на красный бархат, всем показалось, словно он ступает по луже крови. |