Книга Дуэт с герцогом сирен, страница 102 – Элис Кова

Вспоминаю, как Ильрит поплыл во впадину с другими воинами, и как разозлился Шил из-за того, что герцог лично отправился биться с монстром, чтобы защитить своих подданных.

– Вот почему сейчас ты идешь на битву сам, даже если Шил против?

Он кивает.

– Давай я вылечу и остальных, – без колебаний предлагаю я.

– Сейчас они в стабильном состоянии.

– Но…

– Лучшее, что ты можешь сделать, – продолжать готовиться к представлению придворным и жертвоприношению. Если ты сумеешь умилостивить лорда Крокана и исцелить наши моря, то гниль исчезнет как из наших вод, так и из тел тех, кто от нее пострадал. Наши земли вновь станут столь же плодородными и волшебными, как в прежние времена, – оптимистично произносит Ильрит. Он полон решимости и отчаянно надеется на благополучный исход.

Но что-то во всем этом меня смущает, и вовсе не потому, что ценой новой утопии станет моя жизнь. Нет, чем больше я узнаю о Вечноморе и его истории, тем меньше смысла вижу во всем, что происходит.

– Пойдем? – прерывает мои мысли герцог и поворачивается ко мне спиной.

Хватаю его за плечи, и он срывается с места. Немного поерзав, устраиваюсь у него на спине, но никак не могу найти себе удобное положение.

Без сомнений, Ильрит верит всему, что мне рассказал; это видно по его глазам. Но отчего-то у меня его слова вызывают большие сомнения. Что же меня смущает? Пытаясь разобраться в собственных мыслях, равнодушно наблюдаю за нашей тенью, ползущей по крышам поместья. Так и не найдя объяснений своим ощущениям, решаю пока оставить эту тему.

Мы постепенно замедляемся и, когда солнце начинает садиться, заплываем на балкон моей комнаты. Я отпускаю Ильрита, но мы так и держимся рядом. Он скользит кончиками пальцев по моему предплечью – вроде бы случайно, однако не спешит убирать руку. Интересно, заметила ли сегодня Лусия наши передвижения? Или ее не слишком тревожат «практичные прикосновения» – что бы это ни значило?

– Я приплыву завтра, и мы хорошенько подготовимся к спуску во впадину, – мягко, но решительно говорит он. – Нужно торопиться, потому что скоро здесь появятся представители герцогства Веры, чтобы продолжить помазание.

– Что они со мной сделают?

Мне никогда не нравилась сама мысль о пребывании здесь. Поначалу я сильно возмущалась, но теперь известие о том, что придется покинуть это место, пугает до дрожи. Это поместье – единственное, что мне знакомо в Вечноморе, и более того… здесь Ильрит, рядом с которым я чувствую себя в безопасности.

Он не чудовищный сирен, за которого я сперва его приняла, не бессердечный правитель, наслаждающийся жестокостью. Окидываю взглядом его владения, песчаные, заросшие водорослями холмы, тянущиеся вдоль подводного горного хребта к замку, который виднеется вдали бледной тенью, окутанной дымкой серебристого света. Какую часть этих земель занимает его герцогство? Насколько велика его ответственность? Сколько еще имен тех, кто пострадал от гнили, запечатлелось в его памяти? Почти ощущаю, как их вес давит на него при каждом движении. Именно поэтому он решился на ужасный поступок и вытащил из океана молодую женщину, чтобы сделать из нее жертву древнему божеству.

– Будут проводить помазание, как и мы, но их замок находится ближе к Бездне, поэтому ты сможешь напрямую общаться с лордом Кроканом. Там все пойдет быстрее. А в день летнего солнцестояния тебя сбросят в Бездну. – Слова звучат почти ласково.