Онлайн книга «Пшеничная вдова»
|
Остановите ветер! О, нет! Она потеряла туфли! Пламя, не гасни… У меня осталось только ты. Кожу проткнул пристальный взгляд. Мертвец на троне молчаливо взирал на падальщиков в кружащем вихре собственных крыльев. Размашистый, словно ветер, красно-белый мраморный трон облепил всю стену над головой и выше. Мертвец врезался в него, словно малая жемчужина в створку бескрайней раковины. Корона на костяном черепе свалилась на бок и проржавела. В глазницах зияла та же темнота, в которую Исбэль свалилась, засыпая. Мертвец встал, плоть давно его оставила. Даже гниль его оставила – скелет глухо позвякивал о металл проржавевших доспехов. В костлявых пальцах мертвец сжимал меч. Не подходи! Цонк. Доспехи болтались на костях и трещали, словно сломанные колокола. Гогот усилился. Грифоны стали тревожны. Вокруг летали перья и песни смерти. Ржавый металл на груди мертвеца стал ещё краснее. Но не ржавчина была тому виной – он раскалялся. С каждым шагом пустые кости жгло под толщей потерянной доблести. Как холодно… Пламя, прошу, не гасни! Вокруг только пляска безумия и пир страха. Крылья, перья, крики и ледяной голод. Мертвец приблизился, посмотрел пустыми глазницами и занес над ее головой меч. Исбэль зажмурилась. Послышался истошный вопль падальщиков, гогот провалился в испуганные глотки, стянув их тугим жгутом смерти. На мраморный пол попадали головы с удивительно круглыми глазами, они уже были затянуты трупной пеленой, словно жемчуг молочным перламутром. – Я сохраню твое пламя, – сказал мертвец. Ржавый доспех стремительно раскалялся, с пекла струился пар. «Когда мертвец сядет на трон, пламя раскалит сталь докрасна, время обратится вспять и мертвые восстанут, пойдут за своим королем и обратятся в живых». Мы лишь пешки в играх Богов. Исбэль вытряхнуло из сна. Над головой все так же возвышалось теплое одеяло, на этот раз закрывая от прохладного утра. Исбэль встала. – Ох! – изумилась девушка, посмотрев на свои ноги. На них всё ещё держались туфли, удивительно, но за целую ночь она их не сбросила, а одеяло никуда не сползло. От внезапной радости она основательно потянулось, и лучи полуденного солнца играли с ее пальчиками. Душа больше не просила грозы – она жаждала тепла. – Ну же, Бертранс, не обязательно втыкать столько заколок! Волосы у меня такие же, что и вчера, – Исбэль заставила страдать сразу трех служанок, и на этот раз оказалась не права – волосы сегодня у нее были совсем иными: непослушными, сбегающими из-под пальцев целыми локонами. – Все растрепано, Ваше Величество, придется немного потерпеть, – не удержалась от наставления полноватая Бертранс, всегда напоминавшая Исбэль покойную тетушку, – Опять во сне ворочались? Без хорошего расчесывания не обойтись. – А вот и нет, – лучезарно улыбнувшись, возразила Исбэль. Сегодня она была на удивление весела, – Я проснулась в одеяле и с туфлями. Ну и что с того, что на голове неразбериха? Волос на то и много, чтобы путаться. Ой! Бертранс досадливо покачала головой, вынула заколку из огненных кудрей и отбросила ее, словно провинившуюся пчелу. Исбэль притихла, и она продолжила расчесывать. Прохладно-приветливое утро захотело продолжения. Сегодня Исбэль впитает не только теплоту внезапного одеяла и неожиданно послушных туфель. С этого дня она станет копить свои мотыльки, и их крылышек станет так много, что она сможет выстроить из них целую стену. Живую, трепещущую стену, которая защитит ее от всех невзгод. Умелый торговец всегда найдет, как заработать на убытках – говорил отец. Убытков стало так много, что прибыль должна быть невообразимо огромной, была уверена Исбэль. |