Книга Почти полночь, страница 166 – Дж. С. Андрижески

— Я здесь, — пообещал он.

— Там, внизу, есть люди, — сказал Морли, нарушая тишину. — За этой стеклянной стеной. Они определённо заметили нас.

Взгляд Ника метнулся обратно к прозрачной перегородке.

На этот раз, вместо того чтобы смотреть на сам портал, он посмотрел на людей, столпившихся за толстым стеклом. Он не узнал ни одного из них в лицо, но подметил кое-что из одежды, особенно униформу.

На некоторых из них были тёмно-зелёные лабораторные халаты.

Вторая группа была одета в настоящую униформу со знаками отличия, с которыми Ник был хорошо знаком на протяжении последних ста лет.

Это была униформа Ч.Р.У.

В частности, они принадлежали членам Поводка.

Как будто в тот же момент, когда Ник это понял, над головой раздался голос, доносившийся из динамиков, расположенных по краям комнаты.

— Тебе больше некуда идти, Миднайт, — жёсткий мужской голос исходил от человека с ещё более жёстким лицом и квадратной челюстью. — Сотрудничай, и мы не будем убивать существ, которые помогали тебе. Мы оставим их в живых.

Ник взглянул на Уинтер.

Она подняла на него глаза.

Затем она взяла его за руку и крепко сжала её в своей.

Она промолчала, но в этом и не было необходимости.

Мужчина прав.

Им больше некуда пойти.

Он, казалось, просто не понимал, что его слова ранили его сразу в нескольких смыслах данного выражения.

***

Ник отпустил руку Уинтер и пошёл дальше.

Его тело и ноги двигались по прямой линии по центральному проходу между компьютерными терминалами, неуклонно, но неторопливо приближая его к стене из органического стекла и толпе людей, которые, как он теперь мог видеть, наполовину заполняли огороженное стеклом пространство.

Он не оглядывался, но знал, что остальные следуют за ним.

Он остановился, только когда оказался в паре метров от органического барьера.

Он стоял там, вглядываясь в лица, которые теперь смотрели на них.

Человек впереди, должно быть, являлся их лидером.

Это был тот же самый человек, который разговаривал с Ником раньше.

Теперь он ухмылялся Нику, его толстые губы растянулись в самодовольной полуулыбке. Он был лысым, с механически усовершенствованными глазами, квадратной челюстью и обвивающей голову гарнитурой, которая напоминала один из прототипов «Архангела». Браслет на его предплечье и запястье также выглядел как технология нового поколения, а его чёрная униформа была безупречной.

— Мы знали, что вы придёте, — сказал мужчина так же самодовольно.

Ник не мог не задаться вопросом, чем он так доволен.

И вообще, что, по мнению Ч.Р.У., ему нужно от портала?

Хотя в прошлом, когда у него были все основания скрывать от властей как можно больше личной информации, Ник, возможно, и оставил бы при себе своё мнение по поводу чего-то подобного, теперь ему казалось, что терять больше нечего.

— Почему? — спросил он с неподдельным любопытством в голосе. — Почему вы решили, что я приду?

Мужчина усмехнулся. Он сплюнул на пол по другую сторону стекла.

Ник скривил губы.

— Потому что, конечно, ты придёшь, — насмешливо сказал мужчина. — Ты человеконенавистник, саботажник и предатель. Чтобы победить в твоей жалкой попытке начать войну с нами, тебе, конечно, нужно призвать сюда побольше таких, как ты. Единственный способ сделать это — пройти через одну из этих межпространственных червоточин.

Ник обдумал слова собеседника.