Онлайн книга «По щучьему велению, по Тьмы дозволению»
|
Женщина поднялась с трона и метнула опустевший кубок в другой угол. Раздался звон и негромкий стон. Седовласый старик, сидящий там, запоздало поднял левую руку, не успел прикрыться. Кубок пришёлся ему по лицу, рассёк бровь. — Слышишь, старче? — крикнула ему ярлскона. — Мало мне быть повелительницей этих земель! Отправляйся обратно к Морской владычице и скажи, чтоб сделала меня кюной всего Тинутурила! — … Так на море шторм, невозможно, — промямлил старик, не поднимаясь с колен и склоняя кровоточащую голову к самому полу. — А ты постарайся! — приказала ему ярлскона. — Иначе, — она сверкнула глазами, — велю Э̀йрику отправляться в море… — Всё сделаю, госпожа, — простонал старик. — Сделаю… Не трогай мальчонку, один он у нас с тобой остался… — Убирайся с глаз моих! — зло бросила женщина и отвернулась. Зло выл холодный ветер. Он рвал тёплый плащ и вздымал седые волосы несчастного рыбака. Волны звенели и играли льдинками у берега. А вдали у выхода из залива бушевало пенное море. Когда-то давно было оно наречено Красным за богатый красками подводный мир. Ближе к стране альвов, там, где из океана приходило тёплое течение, так оно и было. Но у берегов Тинутурила Красное море делалось серым. Сегодня оно сияло и переливалось в лучах редкого зимнего солнца, точно сталь. Одинокий старик обречённо спустил на воду свою лодку. Он поднял квадратный парус, направил судно к открытой воде. Сердце его было спокойно: пропадёт, так и ладно. Всё лучше, чем получать тумаки от когда-то любимой жены… Лодка была старая, но сработанная талантливым мастером, бережно хранимая владельцем. Верное судно — не жена: не предаст, не разлюбит. В былые времена старик ходил на нём по рекам и по морю — в походы вместе со старым ярлом. Шесть человек могло вместить судно. Но ярл погиб, а его сын установил свои законы. Не нужны были ему в набегах хромоножки да калеки. Отреклись правители от семьи некогда преданных воинов. Так и стал тогда старик простым рыбаком. Простым — да не совсем. Как положено всякому тинутурильцу, предан он был не только правителям, но и богам: земли, моря. И вот однажды случилось с ним настоящее чудо. Запуталась в сетях рыбацких не обыкновенная рыбка, а золотая… — Услышь меня, госпожа морская! — перекрикивая ветер и волны, обратился старик к бурной водной стихии. — Выйди! Покажись! Молю тебя! Но только ветер отвечал ему. Грохотал в его порывах парус. Волны зло били лодку в бока. Опечалился старик. Что ж, видать, придётся погибать ему в этом море. Нет, не жалко ему было прожитых лет. Только при мысли об Эйрике — внуке единственном — сердце сжималось. И раньше не любила внука новая ярлскона, как не любила она его мать. Считала, что та сама погибла и погубила их сына. А что же правительница сотворит, если будет у неё власти достаточно, чтобы обойти законы богов и детей убивать просто так? — Нет, — покачал головой старик. — Не бывать этому… Слышишь? Владычица моря? Откликнись! Нужна мне помощь твоя! Вспенилась волна, поднялась выше паруса. Старик испугался, схватился за голову и лицо закрыл. Но волна опала, не повредив лодку. А сквозь ладони рыбак увидел яркий свет, будто жаркое летнее солнце показалось. Он открыл лицо, поднял взор. Перед ним на краю борта сидело дивной красоты создание: голова и тело женские, а хвост — изумрудный, рыбий. Высокие груди были прикрыты каскадом золотых волос. В золотых же, словно жидкий металл, глазах светилось любопытство. |