Книга По щучьему велению, по Тьмы дозволению, страница 99 – Евгения Преображенская

— Обида? — переспросила Витария. — За что?

— Обида на отца вашего, — кивнула Владычица. — Обида на мать твою и на тебя…

— Но я же не сделала ей ничего дурного… — прошептала царевна.

— Дурное ли, доброе — у каждого они свои, — произнесла морская ведьма. — Но есть единые законы природы: и живой, и неживой… Ты должна знать ещё кое-что, — пальцы русалки стиснули ткань платья на груди Витарии, нащупали медальон с портретом её матушки, с которым девушка всё это время не расставалась. — Как твоя сестра не обрела настоящую жизнь, застряв между ней и гибелью, так твоя матушка не обрела истинное успокоение…

— Что это значит? — выдохнула Витария, положив свою ладонь поверх холодной и гладкой руки морской ведьмы.

— Непереносимо сильное горе погубило твою родительницу. И вместо того, чтобы умереть, она стала демоном боли — лярвой, — ответила Владычица.

— Но откуда ты всё это знаешь? — воскликнула царевна. — Могу ли я верить тебе?

— Верить или нет — дело твоё, — пояснила морская ведьма. — Что-то я знаю, что-то чувствую, о чём-то догадываюсь… Следы от объятий твоей матушки я ощущаю на твоём сердце. Она не смогла расстаться с тобой и с тем местом, где окончилась её жизнь. Но, чтобы поддерживать существование в новом образе, ей требовалась пища — твоя печаль, твои слёзы. Скажи, дитя, права ли я?

— О боги, та чёрная тень, кошка, которая помогла мне… — всхлипнула Витария. — Это была моя матушка… Всё так… С самого детства я ощущала скорбь! Была будто проклята в своём тереме!

— Теперь во дворце сразу два существа, не принадлежащих миру живых, — проговорила Владычица. — Это опасно для людей, опасно для твоего отца, для страны…

— Чем же я могу помочь? — горячо спросила Витария. — Как положить конец обидам и злобе⁈

— Что ж, я полагаю, тот, кто стал причиной злобы, должен попросить прощения, — улыбнулась русалка, отняв руку от тела царевны. — Но возможно ли это?

— Если отец попросит прощения… — задумалась Витария. — Я больше никогда не увижу тень… Не увижу матушку!

— Ты тоже должна отпустить её, — кивнула Владычица. — Иначе скорби твоей не будет предела. И однажды ты… — она помедлила. — Ты последуешь по стопам своей матери.

Царевна нахмурилась и кивнула в знак понимания.

— Что же до нерождённой сестры, — русалка задумалась. — У всех народов ритуалы разнятся, но… У нас есть единый, самый главный, самый мощный — наречение имени. Кто-то из родителей должен даровать неприкаянной душе ребёнка её имя. Это дарует ей и освобождение.

— Так просто? — переспросила Витария. — Это точно поможет?

— Возможно… — ответила Владычица, загадочно улыбнувшись. — Если желание искреннее и идёт от сердца.

— Если мой отец ещё жив и есть кому придумать имя, — вздохнула царевна.

Она с грустью опустила глаза на миг, а когда подняла, Владычица морская уже исчезла. Море продолжало яриться и бушевать. Ветер трепал волосы Витарии, солёные брызги и слёзы текли по её щекам.

— Погода портится всё сильнее! — крикнул Эйрик. — Нужно браться за вёсла. Но…

— Что? — воскликнула царевна.

— Ты видишь берег? — простонал мальчик. — Я нет…

— Богини-матушки, — всхлипнула Витария.

— Я никогда не уплывал так далеко от залива, — признался Эйрик.

— Я не умею плавать вообще, — ответила ему испуганная царевна.

— Нам обоим надо обвязать себя верёвками, — скомандовал мальчик. — В такую бурю любой пловец пойдёт ко дну, окажись он в воде…