Онлайн книга «Неладная сила»
|
Отдохнув, затеяли играть «в козу». Первой «козой» была опять Настасея. Устинья поглядывала на нее: та раскраснелась, больше всех воодушевившись таким обществом, и переводила жадный взгляд с одного Нежатича на другого, словно хотела съесть их, но не знала, с которого начать. К ней подошел старший Нежатич и ласково погладил по склоненной спине; прочие девки не удержались от смеха. – Козушка, где была? – В поле, бэээ! – Что там делала? – Травку ела! – ответила Настасея, дергая траву из-под ног, и все опять покатилсь со смеху – так непохоже было на «травку» то, чем их только что угощали. – Зачем сюда пришла? – Отдохнуть! Услышав это слово, прочие девушки кинулись бежать в разные стороны; Настасея погналась за ними и поймала Нежку. Теперь та стала «козой». «Козам» задают разные вопросы, кому что в голову взбредет, доходят, расшалившись, и до полного бреда. Пришел черед и Устиньи быть козой. – Козушка, где была? – спросил ее младший Нежатич. – В лесу дремучем. – Что там искала? – Грибов да ягод. – Ой, неправду говоришь, козочка! – крикнула запыхавшаяся Настасея. – Искала ты золотой перстень? Тревожно дрогнуло сердце: Устинье вовсе не хотелось говорить об этом. – Ишь чего! – небрежно ответила она. – Где же видано, чтобы в лесу золотые перстни водились? – Правда, Устяша! – крикнула Яроока. – Нашел тебе кто-нибудь перстень из-под корня? – Какого корня? – удивился младший Нежатич. – Или у вас есть умельцы папоротников цвет ловить? Им стали наперебой рассказывать, как Устинья пообещала выйти за того, кто найдет ей перстень под «купальским корнем». Устинья старалась не меняться в лице и сжимала руку в кулак, чтобы не проверить – на месте ли кольцо на ремешке? Под сорочкой его не видно, никто о нем не знает. – И что же – ходил кто-нибудь в лес, искал ли перстень? – спросил младший Нежатич. – Мы про Миколку-то знаем, слышали. Он человек мудрый, знающий. Коли сказал, что есть такие перстни, стало быть, есть. В его речи слышалась настораживающая уверенность – он как будто точно знал, о каком перстне они говорят. Но нет, эти двое не могут знать, убеждала себя Устинья. Откуда им? Еще вчера, еще нынче утром их здесь не было. Она выгоняла корову на заре и видела – луг был пуст. Они никак не могут выведать ее тайну… – Только искать надобно умеючи, – добавил старший. – Я мал был, слышал от матушки, какое слово надо сказать, чтобы папоротник расцвет, а в нем золотой перстень появился. – Шутишь, боярин! – охнула Настасея. Остальные тоже смотрел недоверчиво. – А хотите – пойдем в лес да поищем! – азартно предложил младший Нежатич. – Папоротник только в Купальскую ночь цветет! – Кто сильное слово знает – у того и в эту расцветет. Ну что, пойдете с нами? – Пойдем! – с тем же азартом первой выкрикнула Настасея. – Я пойду! Кто со мной? Никто не мог отказаться, боясь, что сочтут трусом. Устинья огляделась: пока они пировали и резвились, спустилась ночь, и половина луны уже смотрела на их игры с темно-синего неба. Боярские отроки все подбрасывали сушняка в костер, и тот горел ярко, высоко, будто в Купальскую ночь. Да и осталось до Купалий дней десять – волшебство уже рядом. – Прямо вот в лес пойдем? – недоверчиво спросила она. – Да неужели ты побоишься? – с вызовом сказал ей старший Нежатич. – Не верю! Мы от тетушки нашей, матери Агнии, слышали о тебе, Устинья Евсевьевна! – понизив голос, сказал он ей почти на ухо. – Мы, может, только потому и встали здесь, что хотели тебя повидать. |