Онлайн книга «Неладная сила»
|
Куприян не успел закончить заговор: где-то впереди раздался свист – громкий, повелительный. Куприян и Гридя, не сговариваясь, придержали испуганных лошадей. – А ну стойте! – прокричал спереди мужской голос. – Назад, слуги мои верные, сынки мои храбрые! Воята и Устинья, смотревшие по сторонам, увидели, как десятки зеленоватых огоньков замигали и стали гаснуть – звери попятились от дороги в глубь леса. – Кто там? – крикнул Куприян. – Что за бес ночной? Воята, с рогатиной в руке, соскочил с телеги и встал рядом с волхвом. – Сам ты бес ночной, Куприян! – послышалось в ответ, и теперь Устинья узнала голос, хотя еще боялась себе поверить. – Откуда ж ты свалился на голову мою на ночь глядя! Рыба-месяц высвободился из туч, пролил немного света, на дороге посветлело. Стало видно, что шагах в десяти впереди стоит некто, собой невысокий, с большой седой бородой, – человек или леший, не разобрать. Вокруг него мелькали во множестве черные тени, поблескивали зеленоватые глаза. – Егорка! – воскликнул Куприян. – Ты, что ли? – Нет, святой Власий да Егорий! – передразнил старый пастух. – С ума вы сбрели, что ли, ночью раскатываете! – Уж как поспели! Только вот из Новгорода возвращаемся! Не видишь, кого мы с собой привезли? – Малость вижу… Старик пошел им навстречу, и вскоре его уже можно было рассмотреть. – А ну перекрестись! – Воята вдруг выставил перед ним рогатину. Егорка перекрестился. – «Очченаш» прочесть? Хотя это вы верно делаете, что бережетесь… – Егорка, ты чего здесь расхаживаешь ночь-заполночь? – спросил Куприян. – Волков, что комарья… – Волков пасешь, что ли? – Воята опустил рогатину. – Будь здоров, Егорка! Помнишь меня? Воята я, новгородец. – Да уж тебя забудешь! Ну, после поздороваемся, а пока давайте-ка за мной живее! Егорка коснулся лошадиной морды, и лошадь успокоилась. Пастух шустро двинулся по дороге, обе телеги поехали за ним. Опасные огоньки вокруг поугасли, но Устинья видела, как мелькают в зарослях темные низкие тени и посверкивают зеленые искры. Однако страх отпустил: она поняла, что эти тени подвластны Егорке и не угрожают им. – С чего это волки у вас под самым погостом шастают? – расспрашивал по пути Куприян. – Не зима ведь, чего они к жилью полезли, да целыми стаями! – Шастает здесь кое-что похуже волков, и тоже – целыми стаями! – Егорка обернулся на ходу. – Гости к нам повадились – из Черного болота… – И сюда? – ахнула с телеги Устинья. – К Сумежью? – Ну а чего же? – Егорка обернулся к ней. – Далеко ли? Жених твой только и бегал из Сумежья в Барсуки, а этим, думаешь, семь верст не добежать? – Не шутишь, пень старый? – на ходу спросил Куприян. – Чтоб над нами сатана так шутил! По всей волости уже это воинство гнилое расползлось! Вокруг Игорева озера, и до Ярилина, до Ящерова добрались! Близ Марогоща видели их! В Барсуках ваших мало кто остался… По деревням разбежались, у нас в Сумежье шесть или семь домов оттуда укрывается, – пояснил Егорка, перекрывая испуганный крик Устиньи: та было подумала, что жителей Барсуков упыри уже всех сгубили. – Одна Перенежка там осталась, навья потворница… Путники вышли из леса, и сразу в глаза бросилась за ближним полем цепочка огней, зависших в воздухе. – Вон, в Сумежье на валу костры жгут! – кивнул туда Егорка. – Вам не отворят, у меня до утра пересидите. |