Книга Грех и поражение, страница 120 – К. Ф. Брин

– Удивительный потенциал, – сказал он, вновь атакуя вместилище моей души.

Техника его была в десятки раз лучше моей. Ну еще бы – целая жизнь практики, а я только-только начинала. Боже, это заметно.

– Я могу обучить тебя. Ты станешь могущественна. Вместе мы поставим полубогов на колени.

– Ты только и умеешь, что убивать!

Я вывернулась из цепких магических пальцев и сломала один из его зубцов. Он хотел восстановить утраченное, но я пресекла его попытки, поставив свой зубец, который душу не удержит, а будет только мешать.

Он хмыкнул:

– Умная дамочка. Я бы до такого не додумался.

Слава богам, что под руководством не-Хардинга я быстро усваивала материал.

– Наша магия – это не просто убийства. – Я не думала, что у меня много шансов переубедить его, но попытка не пытка. – Этой магией можно спасать людей.

– С этой магией становишься марионеткой.

Фиолетовый шнур снова прицепился ко мне, качая силу. А зомби шагнул ближе.

Я попятилась.

– Ты не станешь марионеткой, если найдешь того, кто будет защищать и уважать тебя.

Я вновь оторвала мерзкую веревку, чувствуя жуткую усталость, и выломала еще один его зубец, поставив блок, чтобы не дать ему восстановить потерю. И обнаружила, что первую преграду он уже разрушил.

Я чуть не заплакала от досады.

– Ну и где сейчас твой защитник? – спросил он. – Зандер заметил меня, только когда я перебил нужных ему людей. Когда уничтожил его центры получения прибыли. Он начинает действовать, лишь когда страдает он сам, непосредственно. Но сейчас, когда ты пытаешься защитить чьих-то чужих людей, где он? Где хоть кто-то из них?

– Это мои люди. Мы команда.

Я чувствовала, что Киран приближается, что он идет ко мне, но он был на другом конце здания, и толпы паникующих преграждали ему путь. Он еще не скоро доберется сюда. А Дэмиен слишком силен.

Фиолетовый шнур всосал еще порцию моей энергии. Магическое касание Дэмиена нашло опору, проникнув под оболочку моей души. Сейчас, в этот миг, у него был выбор – попытаться связать меня любым известным ему способом или вырвать мою душу, положив конец моей жизни.

Стало трудно дышать. Страх туманил разум. Он сильнее, он переиграл меня, он взял верх. Дэмиен гораздо опытнее и гораздо могущественнее. И моя магия Сумеречного Странника не спасет меня.

Но вдруг я вспомнила кое-что, сказанное Магнусом в доме Лидии.

«Нелегко контролировать того, у кого Хаос в крови».

Отчаянно пытаясь выстоять, безнадежно терзая вместилище его души, я сделала единственное, что пришло мне в голову. Позвала на помощь маму.

Да, я обратилась за помощью к матери, всем своим существом погрузившись в мысли о ней. Энергия продолжала утекать, я чувствовала, как работает Дэмиен, пытаясь установить между нами связь, и хотя это ужасало меня, только это и не давало ему лишить меня жизни. Значит, у меня было несколько бесценных секунд.

Черта пульсировала, словно пытаясь сказать мне что-то, но я не осмеливалась скользнуть в дух – там Дэмиен точно завладел бы мной. Я звала мать, молила, просила простить мое вторжение и прийти ко мне. Черта вновь моргнула, и я почувствовала рывок – словно в руки мне лег канат и кто-то на том конце дернул его.

Я поддела еще один зубец Дэмиена, отломила, поставила свой, снова сковырнула первый, пытаясь делать несколько вещей одновременно, как умел он. Я оттолкнула его фиолетовый шнур и попробовала прицепить к нему свой. Но я не могла изгнать его из вместилища моей души. Не могла помешать ему лапать мою сущность, которой до сих пор касался лишь Киран.