Книга Грех и поражение, страница 99 – К. Ф. Брин

Магнус продолжал смотреть на Дейзи.

– Ты совершенно права, – сказал он наконец, надевая фартук. – В конечном счете я отвечал за Держателя. Он отклонился от курса и похитил тебя, хотя не должен был этого делать, но вина, несомненно, лежит на мне. Вижу, мне предстоит долгий путь, чтобы завоевать твое доверие.

– Мое доверие ты не завоюешь никогда.

– Дейзи, – процедила я, – ты тут гость.

– Извините. Я была слишком резка. Прошу прощения. – Она присела в реверансе, а когда выпрямилась, ее взгляд мог, пожалуй, рассечь шелковую ленту.

Магнус медленно покачал головой.

– Жаль, что ты не маг. Есть в тебе внутренний огонь, который сослужил бы тебе хорошую службу в полевых условиях. Возможно, сослужит и здесь – я слышал о свинском послании, которое ты получила. Это похоже на вызов, брошенный к твоему порогу – буквально. Но ты спаслась, когда женщина Аарона пыталась убить тебя, не так ли? Спаслась сама?

– Спаслась, да. Вы не оставили мне выбора.

В уголках глаз Магнуса дрогнули морщинки. Улыбка тронула его глаза, но не коснулась губ.

– Что ж, мисс Дейзи. Я не обижусь, если вы предпочтете поужинать с командой.

– Нет, спасибо, я буду ужинать со своей семьей. Благодарю за… гостеприимство.

Она снова изобразила реверанс, присев на этот раз не так низко.

И тут Магнус захохотал. Его звучный, сердечный смех наполнил комнату.

– Вы достойны внимания, мисс Дейзи, маг вы или нет. Так. Я взял на себя смелость приготовить ужин для всех. – Он завязал фартук и кивнул Мордекаю, который достал из горки бокалы. – Алексис, твоя мать никогда не любила церемонии. Терпеть не могла, когда я устраивал для нее какое-нибудь грандиозное шоу. Она выпускала свою магию, и все, что я планировал, рушилось и разваливалось. Ужин летел на пол. Слуги проливали на себя вино или соус. Однажды упала люстра, разбившись вдребезги и сломав стол. Чем больше я старался произвести на нее впечатление, тем чаще терял драгоценные вещи, висевшие на моих стенах или лежавшие на полках. В конце концов я понял намек и умерил пыл ухаживаний.

– Ты… – Язык еле ворочался во внезапно пересохшем рту. – Ухаживаний?

– Да. – Магнус снял крышку с кастрюли и помешал содержимое. – Они были недолгими, но чрезвычайно интенсивными. Я просто терялся, когда был с твоей матерью. А потом потерял ее – совсем потерял, как ты, уверена, уже догадалась.

– Нужна помощь? – спросил Киран.

– Да, было бы здорово. Проверь ростбиф, если не сложно. Полагаю, тут все едят мясо? Юный оборотень – определенно. А как насчет другого упрямого подростка? – Он взглянул на Дейзи. – Если тебе не нравится то, что я приготовил, я с удовольствием сделаю еще какое-нибудь блюдо, и оно поразит тебя. Изобретение блюд из случайного списка ингредиентов – веселое времяпрепровождение, особенно когда мне нужен вызов.

Очарование Магнуса заполняло кухню, подобно изысканному аромату. Не может быть, чтобы это не являлось результатом долгой и обширной практики.

– Магнус, могу я спросить… – Я прикусила губу, не зная, каков протокол званого ужина. Можно тут говорить о делах? Потому что именно о делах я и собиралась говорить. – Ты видел полубога Лидию? Потому что мы ее почти не видели.

Магнус замурлыкал что-то себе под нос. Содержимое кастрюли вспыхнуло, язык пламени взвился к потолку. Магнус изящно отклонился, подождал, когда огонь погаснет, и продолжил помешивать свое варево.