Книга Соль и слезы сирены, страница 80 – Эбби-Линн Норр

– Знай ты его, не стала бы так говорить. – Я доверяла Йозефу полностью и почти с самого начала знакомства. Я не могла это объяснить, но чувствовала его внутреннюю нравственность. Мне нечего было опасаться, я в это твердо верила всем своим существом.

– Может, и так, – возразила Ника, – но, пока мы не выясним, почему не возвращаются наши сестры, все же следует соблюдать осторожность. И не выдавать никому наших секретов.

Ника тут же смолкла и покраснела, если такой термин применим к сирене, – она стала менее бледной. Вероятно, поняла, как назидательно прозвучали ее слова. А ведь она говорила с Государыней.

Я улыбнулась. Мне нравилось, что Ника не стала обращаться со мной по-другому с тех пор, как я взошла на трон.

– Что ж, а твое колдовство не поможет установить причины, по которым сирены так долго не возвращаются? – спросила я.

Лицо ее стало задумчивым, но всего через несколько секунд она покачала головой.

– Нет, не думаю, – ее взгляд пронзил меня. – Только ты обладаешь способностями выяснить суть проблемы.

– Я?

– Конечно, ты же Государыня. Мы все связаны с тобой, а ты с нами. Поэтому никто не может сместить тебя с трона, пока того не пожелает Соль. У тебя есть могущество Государыни. Оно дается Солью и сопровождается великими преимуществами.

Действительно, мне многое дано. Я могу окунуться в воспоминания каждой моей предшественницы. Аполлиона утратила эту способность в тот момент, как Государыней стала я. И упомянутые Никой узы между мной и моими сиренами вправду существовали. Когда одна из сестер возвращалась домой, я каким-то образом знала о ее приближении. Это не было ярко выраженное чувство, скорее смутное ощущение, но меня никогда не удивляло появление странниц. Я даже держалась недалеко от Калифаса в момент их прибытия, ведь мне полагалось немедля вручить им самоцветы.

Должно быть, отправляясь обследовать границы Океаноса, я каким-то образом знала, что в ближайшие два года не стоит ожидать сирен домой, ведь Государыня просто неспособна не прибыть вовремя. Такого рода вещи осуществлялись сами собой, минуя мое сознание: я поступала так или иначе, не задумываясь при этом, что настраиваюсь на какую-то невидимую связь между мной и моим народом. Моя тревога нарастала, если я уплывала слишком далеко от Океаноса, и унять ее могло лишь возвращение домой.

Я тщательно обдумывала все это следующие несколько дней, скрываясь в самых тихих местах Калифаса, как в пещерах, так и под водой. Потом, выслушав Лию, я выбрала из списка сирен, покинувших Океанос более десяти лет назад, несколько имен. Сохранила их в памяти и, закрывая глаза, звала домой.

Я не получила ни одного ответа; наша незримая связь распалась. Либо мои сирены находились слишком далеко, либо были мертвы. Со временем это стало беспокоить меня все больше.

В течение следующих двух лет Йозеф щедро делился со мной знаниями о различных морских организмах и циклах их жизни. Он рассказывал мне о животных, которых я, конечно, видела, но и только. Сирены не вхожи в академические круги, но им туда и не надо. Цель нашего взаимодействия с людьми – поиск пары, для чего, как правило, не требуется демонстрировать высокий IQ. Даже если бы внимание сирены привлек ученый муж, которому нет дела до бледной красавицы, она могла бы решить проблему, подчинив его голосом.