Книга Игры, в которые играют боги, страница 59 – Эбигейл Оуэн

По крайней мере, моя дрожь утихает: я привыкаю к воде.

Посейдон продолжает:

– Этот Подвиг испытает не только вашу отвагу, но и находчивость – и даже способность работать с теми, кто желает вам провала. Все те навыки, что понадобятся лидеру.

Почему во время Тигля надо доказывать именно лидерство? Смертный победитель никого не будет вести за собой. Этим займется его бог или богиня.

Улыбка Посейдона почти веселая, хотя я и не могу сказать, то ли он кровожаден, то ли просто невероятно горд тем, что заготовил для нас сегодня. Это первый Подвиг – так что же, он самый трудный? Или они будут становиться труднее с каждым разом?

– О… – Посейдон издает смешок. Эта козлина реально ржет. – Вы, наверное, уже заметили температуру воды. Сейчас лето, так что она не убьет вас сразу же, но чем дольше вы будете в ней находиться, тем больше будет влияние на вас. Предлагаю поспешить.

Чтоб меня.

Тигель – и впрямь только игра для богов. Мы для них не настоящие, о нас не стоит волноваться. Для них это не жизнь и смерть, а просто забава.

Будь я проклята, если позволю им убить меня забавы ради. И других поборников тоже, если получится, даже тех, кто уже меня ненавидит. Никто из нас об этом не просил.

– Удачи всем вам. – Посейдон поворачивает голову и смотрит на свою поборницу, привязанную дальше в пещере. – Но особенно тебе, Исабель.

А потом бог снова ныряет в воду, и волна от его нырка накрывает меня с головой. Сейчас, по крайней мере, я это предвидела и смогла собраться. Когда я снова вытираю о плечи соленое лицо, Посейдона уже нет.

Наступает тишина: мы все перевариваем то, что он просто бросит нас тут, чтобы мы разбирались сами.

– Мы утонем, – кричит один из мужчин, которого я не вижу. – Вода поднимается.

Это триггерит еще пару человек, и эхо их сбивчивых высоких голосов отскакивает от стен пещеры.

Сердце танцует чечетку на моих ребрах, но даже заложник, оказавшийся никчемным клерком, кое-что впитывает во время обучения. Например, как справляться со страхом. Так что я закрываю глаза и думаю.

Одно понятно наверняка… К нам грядет что-то похуже, а если мы будем привязаны к столбам, нам не удастся встретить это «что-то» как надо.

26

Соображай

– Это не прилив. – Нив говорит это себе под нос, но я умудряюсь разобрать слова. Ее канадский акцент проявляется сильнее – возможно, из-за опасности. – Это отлив.

Я открываю глаза и обращаю внимание на воду. Она права. Уровень воды стал ниже, чем в момент нашего появления. А это значит, надо освобождаться быстрее. Сейчас вода держит часть моего веса.

Привязанная, я не могу дотянуться до разгрузки, так что перерезать веревку инструментами не представляется возможным.

Я ловлю боковым зрением движение слева: Декс умудрился перевернуться и карабкается на свой столб.

Зараза, а он быстро сообразил. Но надо бы последовать его примеру. У меня связаны запястья, но не ноги. Я качаюсь из стороны в сторону, подстраиваясь под набегающие волны, и явно со стороны похожа на то, чем и являюсь, – на извивающегося червяка на крючке, пытающегося с него слезть.

У меня уходит несколько попыток, но в итоге я зацепляю одну ногу вокруг столба, и веревка перекручивается. Подождав, пока вода отойдет, я закидываю и вторую ногу. Столбы, покрытые грубой корой, явно пробыли в воде не слишком долго: не скользко.