Книга Военный инженер Ермака. Книга 5, страница 81 – Михаил Воронцов

— Завтра отслужим молебен в часовне! А пока — по домам расходитесь, да без лишнего шума. Дозоры — глаз не смыкать! Ворота крепче запирать! Война не кончена, покуда последний враг не захочет жить в мире!

Люди начали медленно расходиться. Радостные возгласы ещё звучали, но уже тише. Многие шли задумчивые, переговариваясь вполголоса. Что принесёт завтрашний день? Покорятся ли татарские князья? Соберут новое войско или передерутся между собой за престол?

Семён Косой сплюнул на землю.

— Эх, братцы… Змею-то мы голову отрубили. Но у змея-то, может, голов поболе на шее вырастет…

* * *

…Ранним утром в ставку вошел человек, закутанный в потрепанный халат. Пыль степных дорог въелась в складки его одежды, лицо обветрено до черноты. Стражи у входа узнали его — Карабай, один из лазутчиков покойного хана. Мурза Кутугай принял его в своей юрте, отослав всех слуг. Только двое нукеров остались у входа, повернувшись спинами к разговаривающим.

Карабай опустился на колени, приложил правую руку к сердцу. Кутугай кивнул, разрешая говорить. Лазутчик выпрямился, но остался на коленях — новый правитель еще не утвердился настолько прочно, чтобы пренебрегать церемониями.

— Господин, казаки нашли то, что нужно для пороха на Тоболе, — начал Карабай хриплым от дорожной пыли голосом — Теперь у них будет свой порох, много пороха. Они будут стрелять из пушек, не останавливаясь.

Кутугай поморщился. Эта новость была очень плохой. Просто хуже некуда. И как теперь штурмовать Кашлык?

— Продолжай, — коротко приказал мурза.

— Они начали строить город-крепость на слиянии Иртыша и Тобола. Место выбрано умно — высокий берег, хороший обзор, вода с двух сторон. Называют его Тобольск, — Карабай сделал паузу, собираясь с мыслями. — Я своими глазами видел, как тащат лес, как копают землю. Стены будут выше и толще, чем в Кашлыке. На углах — башни для пушек.

— А что говорят вогулы? Это было их священное место, я помню.

— Ермак смог договориться с ними. Он умен, господин. Он не грабит, как делали наши сборщики ясака. Он торгует и одаривает. У него есть соль — целые мешки привезли. Есть стеклянные бусы, железные ножи. Женщины вогульские ходят теперь в его украшениях, мужчины хвалятся блестящими русскими топорами.

Карабай замолчал, опустив глаза. Кутугай понимал, о чем не договаривает лазутчик. Местные племена, которые веками платили дань Сибирскому ханству из страха, теперь окончательно видели альтернативу. Русские предлагали не только товары, но и защиту. От кого защиту? От татар, конечно. Ермак разрешил им жить так, как они хотят, а сам неспеша и тихо переманивает к себе их людей и укрепляет власть.

— Что еще? — Кутугай старался говорить спокойно, хотя внутри все кипело от разочарования и злости.

— Ермак принимает всех, кто приходит с миром. Его люди берут в жены местных женщин — не насильно, как наши воины, а с выкупом и свадьбой. Один казачий сотник женился на знатной шаманке остяков.

— Хитер проклятый урус, — процедил Кутугай сквозь зубы.

— Многие бедняки из окрестных улусов перебираются в Кашлык. Говорят, что под защитой русских пищалей жить спокойнее, чем в степи, где каждый день можно ждать набега.

Карабай поднял глаза на мурзу:

— Господин, я видел их новые укрепления в Тобольске. Это будет не Кашлык, который можно было взять внезапным ударом. Это будет настоящая крепость.