Книга Морвейн. Шепот Хранителей, страница 39 – Морена Тенебрис

Он ухмыляется, медленно оглядывая их, и наконец произносит:

— Ну, что за сладкая парочка решила потревожить меня этой ночью?

Морвейн едва успевает перевести дыхание, когда Хранитель Огня подходит ближе, его шаги оставляют на песке тлеющие следы. Он скрещивает руки на груди и смотрит на неё сверху вниз, ухмылка не сходит с его губ.

— Ты, девочка с благословениями, — протягивает он, сузив глаза. — И ты, мальчишка с быстрыми ногами. Хм…

Сахир сразу напрягается, но старается держаться уверенно. Морвейн сжимает кулаки, но не отводит взгляда.

— Ты Хранитель Огня? — спрашивает она.

— А ты как думаешь? — огонь в его глазах вспыхивает сильнее, и вокруг них проходит жаркая волна. — Вы нарушили мой покой ради чего-то важного, верно?

— Нам нужно твоё благословение, — отвечает Морвейн, стараясь не выдать волнения.

Хранитель издаёт короткий смешок.

— Благословение? О, конечно, но ведь вы знаете, что за всё нужно платить.

Он подходит ещё ближе, огибает Морвейн, словно изучая её.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что я просто так отдам свою силу?

— Конечно, не просто так, — Морвейн складывает руки на груди, подражая его позе. — Хранитель Воды потребовал поцелуй. Что хочешь ты?

Хранитель Огня внезапно замирает, а затем разражается громким, гортанным смехом.

— Поцелуй⁈ О, Вода, старый романтик… Как трогательно!

Он стряхивает с себя невидимую пыль и ухмыляется.

— Нет, девочка, мне этого мало. Если хочешь моего благословения… — он делает паузу, наслаждаясь моментом, — ты должна пройти через Огонь.

— Что это значит? — нахмуривается Морвейн.

Хранитель скрещивает руки за спиной.

— О, ты скоро узнаешь.

Хранитель щёлкает пальцами, и вокруг них вспыхивает огненный круг. Жар усиливается, воздух становится сухим, а песок под ногами начинает потрескивать. Морвейн ощущает, как её сердце ускоряется, но она заставляет себя не показывать страха.

— Испытай свой дух, пройди через Огонь, — торжественно говорит Хранитель. — Если выживешь — получишь благословение.

— А если не выживу? — уточняет она, нахмурившись.

— Ну… тогда ты не заслужила его, — пожимает он плечами.

— Замечательные у вас тут испытания, — язвит призрачный кот.

Сахир и Лиандер напрягаются. Сахир делает шаг вперёд:

— Я пойду с ней!

Хранитель бросает на него оценивающий взгляд, затем ухмыляется:

— Любовник, значит?

Сахир тут же краснеет и пытается возразить, но Хранитель его перебивает:

— Ты можешь идти с ней. Но запомни: это её испытание.

Морвейн сжимает кулаки. Ей не нравится, что Сахир рискует ради неё, но, судя по выражению его лица, он не отступится.

— Ладно, — вздыхает она. — Давайте уже начинать.

Хранитель хлопает в ладоши, и перед Морвейн и Сахиром возникает огненная арка, за которой виднеется узкий проход, ведущий в глубь раскалённого каньона.

— У вас есть одна ночь, — говорит Хранитель. — Пройдите каньон, не дайте Огню вас поглотить… и, возможно, я сочту вас достойными.

Он делает ещё один щелчок пальцами — и огненная арка полыхает ещё ярче.

— Вперёд, малыши. Посмотрим, сколько вы продержитесь.

Морвейн лишь сжимает кулаки. Она знала, что будет нелегко. Делая глубокий вдох, она ступает вперёд…

Жар обрушивается на неё со всех сторон. Её кожа начинает жечь, словно тысячи иголок впиваются в неё. Магия ведьминого зелья пытается защитить её, но трещины на её теле реагируют на силу Огня, пульсируя болью.