Книга Кровь и сталь, страница 136 – Хелен Шойерер

– Предлагаю доставить письма как можно скорее, – начала она. – А потом встретимся в «Веселом лисе», о котором Кипп постоянно говорит.

– Отличный план! – произнес Кэл, криво улыбаясь.

Тея обернулась к Киппу, но тот уже скакал прочь.

Помахав Кэлу, она погнала свою лошадь вперед. Она знала, как добраться до Сердца Харента, и не собиралась заставлять короля Артоса ждать.

Дворцовая стража уже ожидала Тею, ее сопроводили в тронный зал. Там король Артос и принцесса Джазира что-то увлеченно обсуждали. Собравшись с духом, Тея вошла и поклонилась им обоим. Перед ней был правитель, который изменил ход ее судьбы. Правитель, который заслужил ее непоколебимую преданность.

И снова Тея на мгновение была ошеломлена магией, которая тянулась к ней, она играючи витала в воздухе, изучала ее. Без магии остальных правителей девушка ощущала себя сильной.

Что-то внутри Теи шевельнулось, будто она узнала магию, и та ответила ей. Девушка вздрогнула. Это ощущение было очень странным и необычным, но забываться было нельзя.

– Ваше величество. Ваше высочество, – поприветствовала она короля и принцессу.

– Ах! Алтея Золтейр! – тепло произнес король Артос. – Встань же, дитя. Встань!

Тея повиновалась и, переполняемая гордостью, тепло улыбнулась в ответ.

– Ваше величество, у меня для вас письмо от Мастера Гильдии.

Король махнул рукой слуге, и тот подал Тее пустое серебряное блюдо. Она положила на него конверт, слуга передал его королю. Артос положил письмо во внутренний карман своего камзола.

– Похоже, жизнь щитоносца подходит тебе, Алтея, – заметил король, разглядывая ее загорелую кожу и униформу Тезмарра.

Окружавшая магия, казалось, излучала тепло и отражала его добродушие.

– Это действительно так, ваше величество. И все благодаря вам.

– Я всего лишь дал свое согласие. Остальное зависит от тебя, – любезно ответил он.

Тея покраснела:

– Благодарю вас, сэр.

– Тебе нравятся тренировки? – поинтересовался он.

В груди у Теи затрепетало, она была тронута таким интересом со стороны короля Харента. Внезапно она ощутила непреодолимую потребность ему угодить.

– Да, ваше величество. Я словно рождена для этого.

– Рад это слышать. Недавно я слышал, что тебя ранили. Это правда?

Она хотела было спросить, откуда он узнал о ее ранах, но оборвала себя на полуслове. Кто она такая, чтобы задавать королю подобные вопросы?

– Слегка, сэр, – ответила Тея, не желая портить впечатление о себе. – Я быстро встала на ноги.

– Что ж, я рад, что ты выздоровела, Алтея. Должен признаться, я чувствую себя причастным к твоему пути, поскольку наблюдал за самым его началом. Хотя, возможно, мне не следует тебе этого говорить. В конце концов, королевства не должны иметь влияния на Гильдию.

– Это большая честь для меня, ваше величество, – произнесла она, снова краснея.

Ей невероятно льстил особый интерес короля.

Тея подняла глаза, осознав, что с момента ее появления принцесса Джазира не проронила ни слова.

– А как вы поживаете, ваше высочество? – поинтересовалась Тея, надеясь, что она не показалась невежливой.

– Вполне хорошо.

За ответом принцессы последовала неловкая тишина.

– Алтея, надеюсь, что в этот раз тебе удастся насладиться городом, – произнес король. – Знаю, в прошлый раз Боевой Меч Хоторн не позволил тебе осмотреть достопримечательности. Также ты уехала раньше, чем я смог тебе кое-то подарить.