Книга Десять ли персиковых цветков, страница 151 – Тан Ци

Я все еще была слегка расстроена из-за того, что утром мне перемывали косточки две служанки этой «образцовой» супруги. Услышав, как она без остановки называет меня сестрицей, я снова тяжело вздохнула. В детстве, когда я играла с Сюань Нюй, она тоже постоянно звала меня «сестрицей», и мне с тех пор не очень нравится, когда девушки так меня называют.

В детстве я была весьма прямодушной, своевольной и непокорной. Однако не зря меня воспитывали на протяжении ста тысяч лет: я укротила свой нрав, научилась вести себя сдержаннее, скромнее и спокойнее. Хотя встреча с Су Цзинь меня и не радовала, я все же нашла, что ей сказать:

– Если вы так жаждали выразить мне свое почтение, почему не сделали это вчера вечером, а пришли именно сейчас?

Улыбка мгновенно исчезла с ее лица.

Недалеко, в тени большого персикового дерева, стоял каменный стол с тремя каменными скамьями вокруг него. Я подумала, что наш разговор займет некоторое время, поэтому присела на одну из скамеек.

Су Цзинь напряженно следила за мной, затем выпрямилась и, изобразив улыбку, произнесла:

– Небесный дворец немного отличается от других мест, и, если подходишь к визиту почтения искренне, необходимо соблюдать церемониал, дабы все видели ваше благочестие. Согласно церемониалу, когда высокопоставленная гостья прибывает в Небесный дворец, девушка рангом ниже обязана прийти и поклониться ей, выразив этим свое почтение. Однако принц не напомнил мне о столь важном событии, как ваш визит, поэтому во время нашей первой встречи я не признала сестрицу и вела себя недостойно, чем рассмешила вас. Этим утром я решила навестить сестрицу, но опоздала. Мне хочется принести извинения за то, что я пришла столь поздно.

Она говорила так складно, что невозможно было придраться. Эта девушка действительно заслуживает называться «образцовой супругой». Но как же дурно мне от этого ее «сестрица»!

Погладив лоб, я подняла сжатый в руке веер и, кивнув, ответила:

– Конечно, я здесь совсем недавно и еще не знаю всех правил. Однако это неважно, описанный вами обычай звучит очень интересно, так что кланяйтесь скорее!

Девушка остолбенела, а затем, придя в себя, ответила:

– Но… я уже поклонилась.

А вот это уже что-то новое. Я отвела взгляд и воссоздала в памяти все произошедшее с момента ее прихода. Но все, что мне удалось припомнить, – это как она едва поклонилась мне в начале разговора. Неужели младшая супруга, не имевшая почти никакого положения в обществе, таким никудышным поклоном поприветствовала меня, высшую богиню, которая успешно занимается самосовершенствованием уже на протяжении ста сорока тысяч лет? Правила Небес лишь звучат безукоризненно, а на деле ничего не значат! Меня переполняло недовольство, но, вспомнив, что я великодушная богиня, я не стала препираться с гостьей по поводу этих условностей. Подавив раздражение, я горделиво кивнула и ответила:

– Да, уже поклонились, правда, это такой простой поклон…

Не успела я договорить, как стоявшая рядом со мной «образцовая» супруга, та самая, что лишь слегка согнула спину, когда кланялась мне, резко опустилась на колени и, сложив руки, упала грудью на землю. У ворот мелькнул чей-то рукав.

Кашлянув, я спросила:

– Зачем вы это делаете?

Девушка подняла голову, выражение ее лица было суровым и мягким одновременно. Она сбивчиво ответила: