Книга Наперегонки с ветром. Первое дуновение, страница 3 – Лера Виннер

— Парни говорили про отбивные. И овощи, — мальчишка просиял так, будто я как минимум пригласила его отужинать наедине в моей комнате. — Надеюсь, не всё сожрут сразу, нас же только к ночи сменят.

Милая, ни к чему не обязывающая лёгкая болтовня.

Всё как раньше, всё как всегда.

Слышать, о чём и в каких выражениях думают животные, Жак, к счастью, не умел, но вдобавок ко всем прочим своим навыкам, диких зверей заговаривал превосходно. Такой набор талантов должен был до определённой степени оградить его от насмешек по этому поводу.

— Позвать Горана, чтобы отвёл Искру? — стоило мне спешиться, он тут же оказался рядом.

Ни Гаспара, ни его Коня в обозримом пространстве уже не было, и ни долю секунды я об этом почти что пожалела.

«Поздравляю. Теперь каждый щенок в Совете будет думать, что у него есть шанс», — почти равнодушный вердикт Мастера, вынесенный по прошествии первой недели с нашего возвращения, я тогда пропустила мимо ушей.

Совершенно напрасно, как выяснилось.

Блядский Йонас. Такой же, как отчёт.

— Спасибо, Жак, я сама, — улыбнуться сияющему мальчишке во второй раз следовало вежливее, чем в первый.

Вежливее, но холоднее.

Перспективу своего общения с конюхом Искра одобряла не больше моего. Жак не мог этого не понимать, но очень старался быть полезен.

Ударить его за это хотелось гораздо больше, чем обнять, но, учитывая, что он стал одним из немногих, кто принял Гаспара как своего…

— Я бы отвёл, но не могу оставить караул. У вас же ещё отчёты, — он тряхнул головой почти виновато, и, чувствуя нелепость момента, поспешил перевести тему. — Хорошо, хотя бы ужин сегодня поздний. Так что шансы, что не всё сожрут до нас, велики.

Теперь мне полагалось спросить, что за исключительное происшествие могло отвлечь осевших в замке специалистов Совета от жратвы, но ни времени, ни желания у меня на это не было.

— Хорошей службы, Жак, — улыбнувшись ему в третий раз так, что от приторности этой улыбки почти свело челюсть, я стянула ворот плотнее у горла и повела Искру к конюшне.

Лошадь. Отчёты. Снова лошадь. И только потом столовая.

Благо, после тех двух раз, в которые я туда попросту не успела, всё тот же Матиас наловчился улыбаться настолько свято, что вторую порцию ему выдавали без лишних вопросов. Хотя и понимали, для кого она предназначена.

Осенние сумерки подступали стремительно. Темнота ещё не опустилась на двор, но небо и воздух уже начали сереть. Ветер усилился, пронёс по земле скудную горстку опавших листьев.

И всё равно для октября было поразительно тепло. Как будто кто-то намеренно оттягивал полноценную осень в попытке продлить уже ушедшее лето.

В меру жаркое, нарядное, обещавшее так много блядское лето, о котором я совершенно точно не хотела вспоминать.

Поскорее бы поросло быльём и присыпало снегом.

Отчего-то казалось, что как только морская вода остынет, а холод окончательно вытравить из воздуха запах свежескошенной травы, всё пройдёт. Обратиться в морок, тревожный горячечный сон, порождённый опрометчиво подхваченной лихорадкой бред, — во что угодно, только не в правду, с которой мне неугодно оказалось иметь дело.

У всех случаются осечки. Даже у самого современного оружия. Один провал ничего не значит против десятка безоговорочных успехов. Каждая новая победная улыбка Гаспара на тренировочном полигоне это подтверждала.