Книга Хризолит и Бирюза, страница 237 – Мария Озера

Мысли бились о стены моего сознания, но, подобно бильярдным шарам, разлетались в разные стороны, не поддаваясь порядку.

— Откуда?.. — срывается с моих губ хриплый шёпот, едва слышный.

Иден не спешит отвечать. Он словно взвешивает каждое слово на тончайших весах. Его взгляд — глубокий, тёмный. В этих глазах больше не скрывается озорство: там притаилась серьёзность, от которой холодок пробегает по коже.

Он медленно опускает взгляд, и я ощущаю, как между нами пролегает пропасть, безмолвная и непреодолимая. Молчание становится ощутимым — оно давит на грудь, обвивает мысли. Я понимаю: моя реакция может изменить всё, но отчего-то во мне нет готовности принять ту печаль, что проскальзывает в его словах и взгляде.

— Не дразни меня, — шепчу я, но в голосе больше мольбы, чем угрозы.

Как будто прошу: остановись. Не говори. Не разрушай.

Это не Нивар.

И не Лоренц.

Глядя на Идена, я чувствую, как мир внутри меня переворачивается. Все недавние тревоги и размышления теряют вес перед этим мигом. Может, это знак? Может, судьба сама решает перевернуть мою жизнь с ног на голову, оставив меня без почвы под ногами?

Я пытаюсь овладеть собой, сосредоточиться на дыхании, но его взгляд — пронзительный, настойчивый — не отпускает.

Я представляла этот момент. Представляла, как узнаю, кто он — мой покупатель. И всегда видела только двух: Нивара с его холодной вежливостью и Лоренца с его ядовитым обаянием. Готова была к ним. Готова была ненавидеть. Принять.

Но Иден… его я не ожидала. Его присутствие разрушило все привычные границы, выбило из равновесия и породило новые вопросы.

По груди полоснуло чувство гнева, но пламя угасло быстрее, чем успело разгореться, превратив негатив в странную, болезненную занозу любопытства. Теперь я пыталась понять причину моего гнева, вместо того чтобы погружаться в его вихрь. Почему я злюсь? Потому что он обманул? Или потому что я не брала его во внимание?

Мои руки дрожат, но не от страха, а от предвкушения. В этой моментальной перезагрузке воздуха я осознаю, что каждый вдох и выдох — это шанс погрузиться в новое приключение. Но есть ли у меня смелость принять этот вызов?

Снова игра. Чертов Иден Герц.

Собравшись с силами, я поняла, что не могу позволить эмоциям взять верх. Каждый миг, когда я смотрела на Идена, было так, как будто он знал что-то, что ускользало от меня. Мне хотелось разрушить эту преграду, вырвать из него секреты, выцарапать правду ногтями, но ещё сильнее я чувствовала необходимость сохранить дистанцию.

Быть рядом с ним означало погрузиться в неизведанное море, где каждая волна обещала одновременно страх и свободу, где дно могло оказаться ложью, а спасение — ловушкой.

Моя пауза уже слишком затянулась, но я не могла перестать бегать глазмии по лицу Идена, выискивая намек на шутку.

Докажи!

Ты врёшь!

Очень смешно, Иден…

Все фразы казались нелепыми, неуместными, ничтожными. Словно пленница собственных мыслей, я отвела взгляд, устремив его к ночи за балконными шторами. Чёрные тучи сжались, затянули небо, но лунный свет, упрямый и холодный, пробивался сквозь их толщу, словно высмеивал мою растерянность.

— Я… — первый звук сорвался хрипом, и мне пришлось собраться. — Мне… Думаю, мне нужно уйти.

Больше не касаясь взглядом лица художника, я поднялась с кровати, движением плеч поправила выбившуюся прядь волос и уверенным шагом, будто доказывая себе, что я еще держу ситуацию под контролем, направилась к балкону, намереваясь уйти тем же путём, каким пришла. На ходу схватила с кресла пальто, словно щит, который мог защитить меня от его взгляда.