Книга Фальшивая вдова или Наследство на двоих, страница 22 – Вероника Крымова

И там, под сенью самой большой яблони, стояла миссис Хиггинс. Она напевала что-то себе под нос и аккуратно складывала в плетеную корзину налитые соком яблоки.

– Миссис Хиггинс! Элис! – окликнула я, облегченно махнув ей рукой и делая шаг вперед. – Вы не поверите, что только что произошло!

Экономка завертела головой, пытаясь понять откуда слышится окрик. В этот момент сзади на меня набросилась тень. Чья-то сильная ладонь зажала мне рот, заглушив крик, а другая рука железной хваткой обхватила талию, прижав к мощному телу. Сердце бешено заколотилось от испуга, и я инстинктивно рванулась, пытаясь вырваться, но хватка была стальной.

– Тш-ш-ш, это я, – горячий шепот коснулся уха, и я узнала низкий, с легкой хрипотцой голос Дерека.

Я промычала что-то нечленораздельное в его ладонь, полная возмущения и страха, но он не спешил меня отпускать. Терпение лопнуло. Я стиснула зубы и с силой впилась в его палец. Он резко вздохнул, поморщился от боли и наконец разжал пальцы, освобождая мне рот.

– Тише, я же сказал, – прошипел он, оглядывая укушенную руку.

– Еще раз так сделаете, и я…

– И что? – он вопросительно приподнял одну бровь. – Искусаете меня всего?

– Я… я… – только и смогла выдавить.

– Ладно, хватит пыхтеть, – его голос прозвучал резко, но уже без злости, а с предельной собранностью. – Лучше взгляните туда!

Он развернул меня за плечи, и мой взгляд устремился вдоль подъездной аллеи, утопающей в солнечных бликах. И я увидела…

О, божечки-кошечки.

Это же была я!

Стояла там, растерянная, в дорожном платье. Та самая я, что несколько часов назад впервые переступила порог этого проклятого поместья. Ледяная волна осознания накрыла с головой. Значит мы попали прямиком в сегодняшнее утро.

Немой крик – крик ошарашенного ужаса и протеста против абсурда происходящего – снова рванулся с моих губ. Но ладонь Дерека, закрыла его прежде, чем он успела завопить. В этот раз я не сопротивлялась.

– Вам нельзя встречаться! – его шепот был резким и торопливым, как удар хлыста.

– Да я и не горю таким желанием! – прошипела я в ответ. – Увижу саму себя – и грохнусь в обморок от одного только потрясения.

– Обморок – мелочь, – отрезал маг, не отрывая взгляда от моего двойника на аллее. – При встрече двух версий одного человека в одной временной точке может возникнуть магическая аномалия. И кто знает, что произойдет с нашим миром. Это не просто опасно. Это катастрофа.

– Тогда какого лешего вы полезли к этим часам?! – выдохнула я, сжимая кулаки.

– Я не лез! – в его голосе впервые прозвучало раздражение, граничащее с отчаянием. – Оно само… срезонировало с моей магией! Я даже не прикасался к механизму.

– О, великолепно! – я с истерической готовностью схватилась за эту мысль. – Значит, это ваша магия, выходит, виновата во всем? Ваше сияющее милордство?

Он бросил на меня убийственный взгляд, но спорить не стал.

– Ладно уж, – он резко выдохнул.

– Теперь единственный вариант – спрятаться в доме. На чердаке. И дождаться ночи, – резюмировала я.

Хотя перспектива просидеть в пыли и паутине целый день пугала, но делать нечего. Я недовольно оглядела своего товарища по несчастью- Дерек был уже слегка одет, слегка- это в узких брюках, которые были явно ему коротки, и накинутая не плечи рубашка, которая вот-вот грозилась лопнуть на его мощных литых мышцах.