Книга Фальшивая вдова или Наследство на двоих, страница 34 – Вероника Крымова

Слова Джоди повисли в воздухе, и по лицу Александра Брауна пробежала тень, стремительная и темная, как предгрозовая туча. Он не просто побледнел – он посерел, будто вся кровь разом отхлынула от его кожи.

– Нужно позвать доктора, – заявила я.– И лучше всего изолировать пока девочку в другую комнату. Джоди, иди в детскую, мы с твоим отцом позаботимся о мисс Эмили.

– Никуда я не пойду!-насупилась юная некромантка, надула губки и скрестила ручки на груди.

– Мистер Браун, повлияете, – попросила я, опасаясь, что девочка может заразиться.

– Я сказала нет! – топнула ножкой Джоди.

– Она не заразится…-протянул Александр упавшим голосом, а затем резко обернулся к дочери.

– Вы ходили на реку? – сдавленно и хрипло выдохнул он, полный неподдельного ужаса. – Джоди, я же категорически запрещал тебе подходить к заводи! Мы сто раз говорили!

Девочка, наконец осознав, что натворила нечто серьезное, заерзала на месте, но тут же попыталась оправдаться с присущей ей детской логикой:

– Но, папа! Было так душно! Я всего лишь хотела помочить ножки! А потом… потом ветер унес шляпку мисс Эмили прямо в воду! Такая красивая шляпка, с ленточками! И ей пришлось раздеться и доплыть до нее! Это было так смешно! – она попыталась улыбнуться, но ее улыбка замерла, не встретив ответа.

Александр отшатнулся, будто от удара. Он провел рукой по лицу, и в его глазах вспыхнуло отчаяние, взгляд метнулся от находящейся в бессознательном состоянии Эмили, затем снова к дочери.

– Джоди! – его голос сорвался на высокую, почти истеричную ноту. Он схватил девочку за плечи, его пальцы впились в ее нежное тельце с такой силой, что она взвизгнула от неожиданности и боли. – Ты тоже заходила в воду? Да? Отвечай!

Он лихорадочно ощупывал ее лоб, щеки, шею, заглядывал в глаза, ища признаки жара, пятна, любой намек на страшную болезнь. Его дыхание было частым и прерывистым.

– Папа, ты делаешь мне больно! – вырвалось у Джоди, и она, выкручиваясь, высвободилась из его хватки. Крупные, обиженные слезы брызнули из ее глаз. – Что происходит? Почему ты такой? Я же ничего не сделала!

Но Александр уже не слушал. Он рванулся ко мне, и в его взгляде читалась паника.

– Аннабель, умоляю вас, побудьте с ней! – он почти не дышал, слова вылетали пулеметной очередью. – Я… мне нужно… Сейчас! Просто посидите с ней, пока меня не будет!

Не дожидаясь ответа, он развернулся и буквально вылетел из комнаты. Я слышала, как с грохотом захлопнулась входная дверь, и в доме воцарилась оглушительная тишина, нарушаемая лишь всхлипываниями испуганной Джоди и тяжелым, хриплым дыханием бредящей в жару Эмили.

Я осталась стоять посреди комнаты, совершенно растерянная. Гротескная траурная вуаль, приколотая к волосам, сейчас казалась жутко неуместной, я с силой вцепилась в черное кружево и стянула ее с себя. Несколько шпилек упали на паркет.

– Ладно, разберемся потом, сейчас главное помочь бедняжке Эмили,– деловито заявила я.– Джоди, что у вас есть из лекарств?

– У нас есть настойка из болотных ягод, кухарка прячет в посудном шкафу, – выдала малышка. – Говорит это лучшее средство от плохого настроения.

– Тащи все что найдешь, – проговорила я.– А я пока сделаю компресс. Нужно нагреть воды, где у вас тут кухня?

В огромных, полных слез детских глазах вспыхнула надежда.