Книга Вторая жизнь Герцогини. Кровь и Дух, страница 143 – Вера Ширай

Он коснулся пальцами своей щеки — там, где кожу пересекал тонкий, почти исчезающий след.

— Значит… вдовствующая герцогиня исполнила свою руну? — тихо спросила я.

— Нет, — ответил он, не отводя взгляда. — Её руна не была завершена. Но она была близка. Навязчивая идея, что вы — угроза её сыновьям и дому, стала её целью. Ещё немного — и она могла бы решиться устранить эту «угрозу». Вас.

Он выделил последние слова особенно чётко, с нажимом, от которого у меня похолодели пальцы.

— Я… — выдохнула я, — я не нашла ничего подобного в книгах.

Истат слегка улыбнулся — не от удовольствия, а от старой, горькой истины.

— Потому что некоторые знания не пишут. — кивнул маг с лёгкой грустью. И всё же почему вы так яро интересуетесь... Почему? У молодой леди, послушницы Ордена Порядка должны быть другие интересы.

Он смотрел пристально, не отрывая взгляда. Его глаза — усталые, пронизывающие — казались читающими не мои слова, а мои мысли. Я почти уверена, что он уже чувствовал: на моём теле нет меток. Он знал это. И всё же продолжал допрос, словно искал что-то в моих глазах, в дрожании голоса, в неуверенных паузах между словами.

— Я… — начала я, тщательно подбирая слова. — Я просто боюсь. Близость к Диким землям, к их магии, к той самой стене — всё это… пугает. Меня настораживает сама мысль, что тьма может быть так близко. Я жила в самом сердце столицы, за самыми охраняемыми городскими стенами королевства… — я усмехнулась, пытаясь смягчить напряжение. — Там максимум, что могло угрожать — это скука или званый ужин.

Истат чуть заметно улыбнулся. Его взгляд на секунду потеплел.

— Понимаю, миледи. Опасения вполне разумны. Но не волнуйтесь. Герцог знает, что в любой момент может обратиться ко мне. Я сделаю всё, чтобы эта магия не коснулась его людей.

Он замолчал на мгновение, разглядывая мои пальцы, сжимающие подол платья.

— Вы сняли руну? И не навредили ей?.. — я осеклась, слишком резко. — Простите. Я хотела спросить, получилось ли безопасно снять метку. Есть ли последствия?

Я ощущала, как ладони покрываются испариной, как напряжение выдает меня с головой. В мыслях снова всплывал тот страшный образ — моя сестра, с черной руной на спине, одинокая и брошенная в подземелье. Я не могла тогда ей помочь. Но если подобное повторится, я хотела быть готова.

— Да, я вытянул тьму, — спокойно ответил маг.

— Только… только тёмный маг способен вытянуть тьму? — спросила я, не в силах скрыть интерес, и тут же пожалела об этом.

Он отложил кубок и посмотрел прямо в глаза, пронзительно и как будто безжалостно.

— Миледи, давайте так: честность за честность, — его голос стал тверже. — Я отвечу на ваши вопросы… но и вы ответите потом на мои.

Я замерла, но отступать уже было поздно. Сердце колотилось в груди как пойманная птица.

Я молча кивнула.

— Метку в её невидимом состоянии может почувствовать лишь тот маг, который уже служил тьме, призывал её или использовал такую силу— спокойно произнёс Истат, — и только маг, которого вы называете тёмным, способен вытянуть тьму из запечатанной метки.

В его голосе не было ни стыда, ни горечи — только усталое принятие. Подтверждение того, что прошлое мага покрыто мраком, прозвучало просто, как констатация факта. Он, не увиливая, признавал, что является тёмным магом, врагом Королевства.