Книга Выброшенная жена для генерала дракона, страница 41 – Кристина Юраш

— Я — аптекарь! — вырвалось у меня. — И я не стану участвовать в твоих играх! Ни с тобой. Ни с ним. Ни с кем!

— Игры? — Он вдруг встал на колени на сиденье и перегнулся через пространство между нами.

Его руки легли на мои плечи — не грубо, но неотвратимо.

— Это не игра, Эгла. Это шанс.

Он наклонился ближе. Его дыхание коснулось моей щеки. Он приподнял мое заплаканное лицо так, чтобы наши взгляды встретились.

— Давай сбежим. Прямо сейчас. Просто… сбежим. Вместе.

Сердце замерло.

Не от страха.

От соблазна.

Но я вспомнила Марту. Аптеку. Белые стены, которые мы, ну то есть я, отмыла до блеска.

Вспомнила, как стояла на коленях на брусчатке, думая, что всё кончено.

А потом — вспомнила лорда Арвейна. Его трость. Его голос: «Ты — долг».

— Нет, — сказала я чётко, отталкивая его. — У меня есть обязательства. И бегство — это не выход. Всю жизнь от проблем не набегаешься!

Гарт замер.

Потом медленно опустил руки.

В его глазах — не злость. Не насмешка. А разочарование. Глубокое, почти человеческое.

— Ты ошибаешься, — прошептал он. — Иногда бегство — это единственный способ остаться собой.

Карета резко затормозила у ворот особняка.

Свет фонарей пробежал по его лицу — и на миг я увидела не хищника, а того, кто устал быть в клетке.

Я выскочила первой.

Не дожидаясь, пока он откроет дверцу и появится повод меня еще раз обнять.

Не глядя назад.

За спиной — шаги. Быстрые. Уверенные.

Он догнал у самой двери, схватил за запястье.

— Неужели тебе кажется, будто он тебя защитит? — спросил он почти в ухо. — Ас? Он не защитит. Он только спрячет. Запрёт. Как всегда.

— Я не ищу защиты! Я просто хочу исправить то, что случилось, — бросила я через плечо. — На кону моя аптека!

Он рассмеялся — горько, без радости.

— Ты даже не представляешь, как ты прекрасна, когда злишься…

— И ради этого стоило меня злить? — спросила я, не скрывая раздражения. — Всё! Уйди! Не трогай меня!

— Я злю тебя только потому, что злость — это ключ. Ключ, который открывает клетку с внутренним чудовищем, — усмехнулся Гарт.

— Что? Что ты сказал? — спросила я.

— Злость — это ключ, — заметил Гарт, а я задумалась. — Когда человек зол — клетка открыта.

Значит, генерала что-то ужасно разозлило. Настолько, что он потерял контроль. А зелье… Зелье просто помогло освободить чудовище окончательно?

Гарт проводил меня до комнаты.

Открыл дверь.

Затем — с тяжёлым щелчком — задвинул засов снаружи.

— Спи спокойно, прекрасная пленница Аса, — сказал он, уже уходя. — И думай о том, как сильно он ненавидит свободу и тех, кто к ней стремится!

Я не ответила.

Просто стояла посреди комнаты, пока его шаги не стихли в коридоре.

Только тогда, убедившись, что за дверью — тишина, я подошла к кровати, опустилась на колени и вытащила из кармана второй маленький пузырёк.

Серебристый. Мерцающий. Целый.

Я прижала его к губам — не как поцелуй, а как клятву.

— Завтра за завтраком, — прошептала я, — вы оба выпьете это. Хотите вы этого или нет!

И тогда…

Я не знаю, что будет.

Но я больше не позволю никому решать за меня — быть мне свободной или нет.

Я спрятала флакон обратно в карман, чувствуя, что сегодня смогла обмануть чудовище. И это был маленький повод для гордости. Нет, все-таки опыт — бесценная штука! Только иногда бывает очень больно.

С этой мыслью я легла на кровать, закрыла глаза — и впервые за эту ночь позволила себе представить, что всё может закончиться не трагедией.