Книга Фантазма. Девять искушений, страница 169 – Кайли Смит

Он задумчиво постучал ногой, кивнув одному из них.

– Далия. Ты позаботилась о смертной, как я просил?

Далия, юный демон с даром заклинателя душ, выступила вперед. Она полезла в карман и что-то достала. Золотой медальон в форме сердца.

– Да, ваше высочество, – подтвердила Далия, протягивая кулон королю. – Осталось выбрать, кому передать душу смертной и когда она освободится.

– Душа должна переродиться в кого-то, кто не станет избегать такого места, как Фантазма, но отнесется к нему со здоровой долей опасений. В конце концов, нельзя слишком облегчать Салемаэструсу задачу.

– Может, смертный с паранормальными способностями? – предложила Далия, и король оживился.

– Именно. Не провидец. У них слишком большое преимущество. Тот, кто будет знать последствия магии и всерьез отнесется к милому маленькому проклятию, которое я наложил на Фантазму, прежде чем выбрать моего сына вопреки всему.

Далия понимающе кивнула.

– И как долго носитель должен хранить медальон до того, как душа освободится и родится заново?

Король на мгновение задумался.

– Давай дадим ему пять столетий. Чтобы моя магия успела заставить его по-настоящему ее забыть. Если сделать это слишком рано, он сможет узнать ее душу. Убедись, что та, на кого ты наденешь медальон, никогда не снимет его, пока он не перейдет к следующей хозяйке, и так далее.

– В подземелье сидит некромант, ваше высочество. Гестия Гримм, – вмешался один из слуг. – Она пыталась создать армию нежити. Ненависть к дьяволам и аду делает ее подходящим кандидатом.

Король улыбнулся и бросил медальон Далии.

– Идеально.

– Я… не понимаю, – пробормотала Офелия, и ее голос предательски дрогнул.

Меня зовут Салемаэструс Эразмус Блэквелл, принц дьяволов.

– Знаю, – сказал Блэквелл. – Но ты отлично справилась, ангел. И теперь я дам тебе то, что ты заслужила. – Он начал медленно обходить ее. – Поскольку ты добралась до последнего уровня, я сокращу твою плату за нашу кровную сделку с десяти лет до пяти, и ты сможешь уйти невредимой.

Она нахмурилась.

– Нет, я сама выбираю, на что использовать дьявольский грант.

Он покачал головой.

– Боюсь, ты попала сюда слишком рано, чтобы технически стать победителем и получить главный приз. Согласно правилам, ты должна быть последним живым человеком в Фантазме, чтобы выиграть дьявольский грант, а когда ты сюда зашла, в игре еще оставались другие участники. Так что выбирай – смягчение наказания или полная дисквалификация.

Офелия уставилась на него с недоверием. Сколько раз она ни представляла окончание путешествия в Фантазме, этого не было даже в самых диких фантазиях.

Салемаэструс Эразмус Блэквелл. Принц Дьяволов.

– Что же ты выберешь?

Он подошел и встал прямо перед ней.

У дьявола были порочные уста и голос мягкий, словно бурбон.

– Каково твое решение? – Он провел кончиком указательного пальца по ее шее – его губы были лишь в нескольких сантиметрах от ее пульсирующей жилки.

– Ты обманул меня, – прошептала она.

Он рассмеялся в ответ, лаская дыханием ее разгоряченную кожу.

Его близость вызвала очередной всплеск адреналина, и любые связные ответы на вопрос ускользнули. И хотя она едва могла думать, все же ясно помнила события, предшествовавшие этому моменту. Она виновата сама. Она была такой дурой.

– Но у тебя нет дьявольской метки, – прошептала Офелия. – И ты был фантомом.