Книга Фантазма. Девять искушений, страница 40 – Кайли Смит

Оторвавшись от элегантных деталей, она с удивлением обнаружила, что не одна. Девушка со светлыми косами – Люси, вспомнила она – склонилась над тарелкой супа и выглядела пугающе изможденной. У нее под глазами появились большие фиолетовые мешки, бледное лицо почти посерело, и она заметила Офелию, только когда та села за стол и начала накладывать еду в тарелку.

– О, – удивленно пропищала Люси.

– Долгий день? – спокойно спросила Офелия.

Люси тихо кивнула и снова уткнулась в суп. Видимо, то, что похитило ее сон, украло и дружелюбие – и это более чем устраивало Офелию. Они ели в тишине, пока не начали подтягиваться другие участники группы. Скользкий с виду тип, у которого не хватало пуговицы на жилете. Женщина с бордовыми кудрями и черным кольцом в носу. Она явно прекрасно чувствовала себя на дальнем конце стола, что официально сделало ее на данный момент любимицей Офелии.

Особенно когда мужчина плюхнулся на стул слева от нее, загремев тарелками.

– Эрик Гринсборо, – поприветствовал он. – Мой отец – Дональд Гринсборо, владелец крупнейшей табачной фабрики города. А ты?

– Не заинтересована в общении, – ответила Офелия. Ее терпимость к мужчинам в этом месте невероятно снизилась.

Во взгляде Эрика промелькнуло напряжение, но его улыбка не дрогнула. Он повернулся к Люси:

– Ты Люсинда, верно? Кузина Кейда? Слышал, ты еле выжила прошлой ночью.

Люси чуть поморщилась, но не ответила, и Эрик глубоко вздохнул.

– Я и не прочь оказаться тут с самой скучной группой, – пробормотал он себе под нос, а потом объявил немного громче: – Так даже лучше. Будет легче, когда вы все неизбежно вылетите или помрете. Не ждите никакой помощи.

– Ты даже жилетку правильно застегнуть не можешь, – заметила Офелия. – Сомневаюсь, что ты вообще способен кому-то помочь.

Губы Люси изогнулись в слабой улыбке, когда она отхлебнула еще одну ложку супа. Губы Эрика скривились от обиды, но, вставая из-за стола, он все равно опустил взгляд, чтобы проверить ее слова, и заметил, что она права насчет пуговиц.

– Он неисправим, – пробормотала Люси.

– Кажется, это касается всех местных мужчин, – заметила Офелия.

Люси невесело рассмеялась, а потом наклонилась к ней и прошептала:

– Говорят, его отец почти обанкротился после попытки утаить налоги на недвижимость и поэтому он здесь. Они использовали особняк в качестве залога. Конечно, не мне судить…

Офелия вежливо кивнула, но разговор не продолжила, и обе снова погрузились в молчание. Ей нужно добраться до седьмого уровня, прежде чем она сможет искать Женевьеву, и она предположила, что смешаться с группой – лучшая стратегия, чем слишком выделяться. Офелия не хотела ни с кем сближаться. Она не знала, в какую игру играет Фантазма, заставляя игроков объединяться в группы, но явно не для того, чтобы помочь им победить, – а значит, доверять никому не стоит.

К тому моменту, когда вся группа наконец собралась в обеденном зале, Офелия закончила трапезу и почти наступил закат. Первое испытание вот-вот должно было начаться, и в комнате загудели тревожные разговоры о том, чего следует ожидать.

– Уровни основаны на девяти кругах ада, – сказал Джеймс, мужчина средних лет с песочными волосами и густой бородой. – Я читал интервью одного из предыдущих участников в «Нью-Йорк Пост». Они описывали испытания обмана, гнева, жадности, лимба…