Книга (Не)желанная жена дракона, страница 53 – Мира Вишес

– Дезмонд? – переспросила я, чувствуя, как холодеют пальцы. – Зачем? Чтобы он снова попытался меня похитить или выторговать чешуйку?

– Он изначально знал об артефакте, убившем мою мать, больше, чем говорил, – ответил Ксалор жестко. – Наверняка знает, откуда взялась чешуйка и как использовалась. А найденный тобой в его измерении обрывок плаща с гербом Ноктварусов? Это не случайность. Какой-то черный дракон мог скрываться там, у демонов. Пользуясь своей тьмой, чтобы выжить в чужеродной среде. Твой дар позволял тебе дольше находиться там.

– Да, но… – я сглотнула. – Как мы его найдем и допросим? Дезмонд словно сквозь землю провалился!

– Верно. Он вряд ли высунет нос из своего измерения. Выкуривать его оттуда хитростью – долго и энергозатратно. Гораздо действеннее прийти к нему. И вытащить к нам силой.

– Ты что, планируешь использовать магию чешуйки снова?! – голос дрогнул от ужаса при воспоминании, как он кашлял кровью после прошлого раза.

– Нет. – Ксалор поморщился. – Это лишнее. Слишком опасно. Тем более, у нас сейчас в замке есть специалист по темным измерениям. Полагаю, он уже порядком устал гонять шарики тьмы по тренировочным лабиринтам. Пора дать ему задачу поинтереснее.

– Эйдан?! – возмущенно воскликнула я. – Он вовсе не устал! Мы отлично…

Я запнулась, понимая, что Ксалор прав. Для мага уровня Эйдана Хаунтера, изучавшего потусторонние миры, обучение меня основам контроля над даром было скорее рутиной, чем вызовом.

– …мы неплохо проводим время, – закончила я. – Но да, для него это – не предел мечтаний.

– Он согласится. Единственное, что меня смущает: можно ли ему доверять настолько, чтобы посвятить в наши поиски и планы? Вдруг Хаунтер с радостью обменяет наши тайны на прощение Скальвари и восстановление в правах?

– Ни за что! – ответила я горячо, даже не задумываясь. – Эйдан ненавидит Скальвари, по очень серьезным личным причинам. Кстати, это он подсказал мне про выход на крышу с балкона, про люк в оранжерее и запертое подземелье. Без него мы бы не нашли ни тех покоев, ни медальона.

– Вижу, вы близко общаетесь, – отметил Ксалор резко и не особенно довольно, вдобавок испытующе прищурившись. – Что еще ты ему рассказала, Корделия?

– Про чешуйку и камень – ни слова, – заверила я. – Но, честно говоря, нам стоило бы это сделать. Получим от него максимум информации… Эйдан же эксперт!

Ксалор задумался на пару бесконечно долгих минут.

– Я подумаю об этом, – наконец сказал он скупо. – Но первый пункт нашего плана – Хартвуд. Будь голова вылетать после обеда.

Ветер свистел в ушах, голова кружилась, но я не закрывала глаза. Внизу, под могучими крыльями Ксалора, проплывали знакомые холмы, перелески, извилистая лента реки. А потом показался он – Хартвуд. Мой замок. Не величественный и грозный Драконий Пик, а родной, немного неровный в своей кладке, с непропорционально высокой южной башней. Сердце сжалось так, что перехватило дыхание. Я дома! После всех кошмаров и интриг…

Ксалор плавно пошел на снижение, его золотисто-багровая чешуя вспыхивала в лучах закатного солнца. Мы приземлились во внутреннем дворе, подняв клубы пыли. Слуги, застигнутые врасплох, застыли изваяниями, их лица побелели от ужаса. Вид огромного дракона, опустившегося прямо к ним, явно не входил в их планы на вечер.