Книга Темная судьба, страница 53 – Ив Ньютон

— Это была временная шкала, над которой мы уже работали. Но это время истекает. Блэкридж сказал что-нибудь ещё?

Уильям переводит взгляд на него, затем снова на меня.

— Он хочет, чтобы мы работали вместе, чтобы уничтожить их. Очевидно, это и был его план с самого начала — создать идеальное оружие против Коллекционеров.

— Нас, — решительно повторяю я. — То есть тебя и меня?

— Подходящий набор, — подтверждает Уильям, сардонически кривя губы. — Король и королева крови.

Си-Джей издаёт звук, подозрительно похожий на рычание.

— И ты ему веришь?

— Я верю, что он древнее и могущественнее всего, с чем я сталкивался, и это о чём-то говорит, — говорит Уильям. — И я верю, что Коллекционеры придут. Кроме того… — он пожимает плечами. — Доверие — не совсем моя сильная сторона.

— Ни хрена себе, — бормочу я, всё ещё злясь, но заставляя себя забыть об этом. — И что теперь? Мы просто ждём, когда они появятся, и надеемся на лучшее?

— А теперь, — говорит Уильям, и в его глазах появляется новая целеустремлённость, — я научу тебя, как правильно использовать свою силу. Больше никаких несчастных случаев, никаких инстинктивных реакций. Тренировка.

— Тренировка? Что-то вроде Тренировки по оборонительным боям?

— Что-то в этом роде, но с добавлением магии и пинков под зад.

— Звучит заманчиво, — бормочу я.

— Значит, ты снова здесь учишься? — спрашивает Кассиэль.

Уильям пожимает плечами.

— Кто знает? Мы с Блэкриджем не особо обсуждали мой академический статус.

— Почему они до сих пор не пришли? — внезапно спрашивает Си-Джей. — Они знают, где ты находишься. Почему их здесь нет?

— Защита? — спрашиваю я, осторожно пожимая плечами. Он прав. Что-то в этом не так.

— Нет, — отвечает Уильям, и его голос становится твёрже. — Защита их не остановит. Не полностью. Они чего-то ждут.

Мы вчетвером обмениваемся тревожными взглядами, возвращаясь к Серебряным Вратам. Лес, кажется, смыкается у нас за спиной, стирая следы нашего ритуала. Я остро ощущаю присутствие Уильяма рядом со мной, его присутствие успокаивает, но тревожит после его внезапного исчезновения.

— Или кто-то ещё, — добавляет Си-Джей, его янтарные глаза осматривают деревья. — Как и в большинстве организаций, Коллекционеры действуют в соответствии с иерархией. Возможно, они ждут своего лидера.

— От мысли, что они изучают нас, планируют, у меня мурашки бегут по коже, — говорю я, обхватывая себя руками.

Уильям подходит ближе, его рука ложится мне на поясницу.

— Именно это они и делают. Оценивая уровень угрозы. Определяя правильный подход. Блэкридж, возможно, и планировал, что это произойдёт, но это застало Коллекционеров врасплох. Они не ожидали, что я вернусь.

— Так что это, вероятно, выигрывает нам время, — говорит Си-Джей.

— Определённо, мы выигрываем время, — возражает Уильям.

Я перевожу взгляд с одного на другого, отмечая повисшее в воздухе напряжение. Какой бы хрупкий союз ни существовал до воскрешения Уильяма, теперь всё изменилось. Его физическое присутствие изменило ситуацию. Он больше не призрачный наблюдатель, а прямой конкурент за… что? Лидерство? Статус альфа-самца?

Их соперничающие ауры сталкиваются подобно грозовым фронтам, отчего воздух между ними становится тяжёлым от невысказанного вызова. Я закатываю глаза, не в настроении для позирования, подпитываемого тестостероном.