Книга Система «Спаси-Себя-Сам» для Главного Злодея. Том 4, страница 46 – Мосян Тунсю

– Не будем об этом, – не отчаивался Тяньлан-цзюнь. – Разве одно моё лицо не стоит трёх лянов серебром?

Его собеседница поперхнулась от такого предложения, однако всё же взяла на себя труд внимательно всмотреться в его лицо, после чего со смехом признала:

– Что ж, пожалуй, так и есть.

И единым взмахом щедрой руки одарила их увесистым слитком золота.

* * *

С этого дня траты Тяньлан-цзюня в мире людей и вовсе вышли из берегов, словно прорвавшая плотину река: он спускал деньги безо всякого разумения, так что на это было больно смотреть. Ведь он обрёл богатую покровительницу – и теперь каждый раз, когда смущённый Чжучжи-лан демонстрировал ему опустевший расшитый кошель, владыка демонов без колебаний стучался в эту позолоченную дверь.

Чжучжи-лан не мог избавиться от чувства, что в этом есть что-то неправильное – как будто всё должно быть наоборот.

Ну почему Су Сиянь казалась молодым транжирой из знатной семьи – непременным героем подобного рода пьес?

И почему Тяньлан-цзюнь походил на наивную избалованную барышню, которая убежала из дома?

А сам он – чем не осмотрительная маленькая служанка, которая пустилась в путь вместе с молодой госпожой, прилежно выполняя все её прихоти?

Чжучжи-лан попытался было указать Тяньлан-цзюню на это несоответствие, воззвав к чувству собственного достоинства владыки мира демонов, но тот, похоже, искренне наслаждался жизнью на содержании и первой истинной близостью – всю слепую любовь, питаемую им к человеческому роду, он вложил в чувство к этой женщине.

Су Сиянь и вправду была холодна и безжалостна, но что-то в ней, безусловно, восхищало.

Встреча с нею открыла им доступ к несметному множеству редкостных сокровищ и неведомых прежде мест: к запрещённым книгам и брошюрам, которые так и не сумел раздобыть Чжучжи-лан, к озеру Лушуй с водами чистыми, словно хрусталь, и «грибу бессмертия», произрастающему в потаённой карстовой пещере, а также к малоизвестной куртизанке, мастерски играющей на пипе. И всякий раз после очередной встречи Су Сиянь бесследно исчезала дней на десять – а то и на пару недель, и тогда её было не разыскать никакими силами.

Она пропадала без единого слова, ничем не выказывая своей привязанности, не говоря уже о тоске. У неё были собственные планы, и она воплощала их в жизнь, будто бы равнодушно наблюдая со стороны.

Чжучжи-лана, животные инстинкты которого были обострены благодаря змеиному наследию, не покидало смутное чувство, что дружба с этой женщиной несёт в себе нешуточную опасность.

Она была сделана совсем из другого теста, нежели обворожительные и нежные демоницы-искусительницы: серьёзная, безупречно вежливая, но неизменно сдержанная. И всё же это была лишь видимость: Чжучжи-лан не знал, кто из них одержит верх, случись им сойтись в смертельной схватке.

Под маской этой женственной мягкости скрывались лишь высокомерие и холодность – Су Сиянь последовательно добивалась своего, втайне плетя кружево интриг. Вторая во всём дворце Хуаньхуа, она занимала весьма высокое положение, подчас командуя тысячами собратьев. А поскольку издревле из четырёх великих школ именно дворец Хуаньхуа считался наиболее непримиримым противником мира демонов, знакомство с Су Сиянь несло в себе смертельную угрозу.

Чжучжи-лан поведал господину обо всём, что ему удалось выяснить, и всё же Тяньлан-цзюня не убедило даже это.