Книга Благословение небожителей. Том 2, страница 171 – Мосян Тунсю

Отдав приказ, он заметил, что один из стоящих неподалёку людей как-то странно мнётся, словно не решаясь заговорить. Принц обратился к нему сам:

– Ты что-то знаешь?

Тот наконец набрался смелости и ответил:

– Ваше высочество, есть кое-что, только не уверен, стоит ли об этом…

Се Ляню было не до сантиментов, он поторопил мужчину:

– Выкладывай!

Тогда горожанин продолжил:

– У меня несколько дней назад на груди появилось несколько ямок, три побольше и две поменьше. Они мне не мешают, не чешутся и не болят, только постоянно ковырять их хочется. Я сначала не обратил внимания, но, глядя на этого несчастного, что-то заволновался… Знаете, как-то неспокойно мне теперь… – Нервно посмеиваясь, он задрал одежду, выпятил грудь и спросил: – Вот, посмотрите… Со мной же всё нормально?

При виде его торса толпа застыла. Нет, там было не «несколько ямок». На коже мужчины отчётливо проступали черты женского лица.

Он опустил голову и сам не на шутку перепугался:

– Да как так?! Этого же ещё недавно не было… не было…

Несчастный бессознательно схватил Се Ляня за полу халата и взмолился:

– Ваше высочество, спасите меня!

Как раз в это время Му Цин и Фэн Синь подоспели с городских стен. Увидев толпу, они насторожённо нахмурились. Фэн Синь закричал:

– А ну, разойдись! Чего вы тут устроили?!

Се Ляню некогда было объяснять. Он похлопал человека по плечу и успокоил:

– Всё будет хорошо, не волнуйтесь.

Голос его звучал так мягко и уверенно, так серьёзно и спокойно, что тот мигом поверил: у принца всё действительно под контролем, для его высочества подобные истории – сущие мелочи. Он-то успокоился, а вот у Се Ляня на сердце было очень тяжело.

Оказывается, эти лица росли постепенно! И подобные признаки болезни наблюдались уже у нескольких людей. Выходит, на самом деле поражённых недугом может быть ещё больше?

Он в общих чертах поведал Му Цину и Фэн Синю о случившемся и велел:

– Сообщите во дворец! Пусть разыщут всех, у кого в городе на теле появились такие отметины. И чтоб никого не упустили!

Выглядела эта зараза и правда ужасно, поэтому государь, получив сообщение, отнёсся к случившемуся с полной серьёзностью. Он отправил на поиски множество людей и добился выдающихся результатов. Той же ночью стало известно, что в столице находится пять человек, на чьих телах проявились довольно отчётливые очертания лиц. Часть из них это заметила, но не придала значения, ещё у части лица выросли в труднодоступных местах, к тому же они не болели и не чесались – вот и не обратили внимания. И ещё у десяти с лишним на телах выступили припухлости и впадины – предположительно, ещё не сформировавшиеся лица.

По большей части пострадали женщины и дети. То, что их всей толпой доставили к наследному принцу, конечно, порядком их напугало. Пока Се Лянь отдавал какие-то приказы, они пытались приободрить друг друга, обменивались тёплыми словами. Се Лянь заметил это и почувствовал неладное.

– Вы что, все знакомы? – уточнил он.

Придворный чиновник, который за весь вечер не присел ни на минуту, носясь по поручениям, глянул в свои бумаги и сказал:

– Ваше высочество, эти люди из пригорода столицы. Они все живут рядом и, видимо, частенько общаются друг с другом.

Му Цин испуганно спросил:

– Получается, у тех, кто жил рядом, на телах выросли человеческие лица? Неужто эта дрянь заразна?