Книга Благословение небожителей. Том 2, страница 175 – Мосян Тунсю

Несколько солдат заболело, но не много – всего трое или четверо. Стоило их изолировать, и ситуацию удалось взять под контроль: дальше болезнь среди военных не распространялась. Фэн Синь, который привык говорить прямо и без недомолвок, предположил:

– А может, они решили, что, если погубят армию, вы отобьёте город в одиночку. Вот и выбрали целью не солдат, а мирных жителей.

Услышав его рассуждения, Му Цин хмыкнул.

– Ты чего смеёшься? – спросил Фэн Синь.

– Ничего-ничего, – ответил Му Цин. – Порой очень умные вещи ты говоришь.

Фэн Синя ужасно раздражала эта его манера подтрунивать, оставаясь притом вроде как не при делах. Но он решил не обращать внимания и продолжил:

– Если они действительно рассуждали так, я их презираю. Вместо того чтобы честно сразиться на поле боя, опустились до подобной грязи, и теперь страдает из-за них простой народ… Тьфу!

Се Лянь был с ним абсолютно согласен. Он вздохнул:

– Я все эти дни пытаюсь понять, как же передаётся эта болезнь. Если бы мы знали способ распространения, могли бы попытаться её остановить.

– Да чего тут думать? И так ясно. Передаётся при близком контакте: если люди часто общаются, вместе спят, пьют, едят.

Се Лянь потёр переносицу.

– С виду действительно так. Но посмотри на армию. Солдаты тоже вместе спят, едят и пьют, а жильё у них зачастую теснее, чем у людей в городе… И почему среди них так мало заразившихся?

Му Цин нахмурился:

– Хотите сказать, при прочих равных те, кто слабее здоровьем, заражаются, а более выносливых болезнь обходит стороной? Хорошо бы выяснить, кто устойчив к этой заразе.

Се Лянь поднял голову:

– Вот, Му Цин верно мыслит. Если найти ответ, можно остановить эпидемию.

– Хорошо, – кивнул Му Цин. – Давайте пойдём от противного: сначала выясним, кто подвержен поветрию ликов чаще других. Каких людей в Безмрачном лесу сейчас больше?

Се Лянь все эти дни только и делал, что заботился о заболевших, и потому ответил без раздумий:

– В основном женщины, дети и старики… Если молодёжь – те, кто не отличается крепким здоровьем.

Фэн Синь задумался:

– Может, государю приказать всей столице закаляться и активнее тренироваться на свежем воздухе?

Се Лянь и Му Цин даже отвечать на это не стали. Помолчав, Фэн Синь и сам понял:

– М-да, ерунда выходит.

Нет, картина никак не складывалась: ведь первый заболевший поветрием ликов, выбежавший на улицу Шэньу, был здоровенным детиной. Значит, дело было не в этом.

Чем же отличались заразившиеся солдаты от своих товарищей? Се Лянь очень много об этом думал и постоянно проверял новые догадки, но не мог уловить общий принцип. Среди поражённых недугом были люди разной внешности, телосложения, статуса и характера – никакой закономерности. Неужели всё зависело от удачи, и тем, кого болезнь не затронула, просто повезло?

Се Лянь бормотал себе под нос:

– Так что они сделали, чтобы помешать распространению поветрия ликов? Иными словами, что простые люди делают реже, а военные – чаще?..

На этих словах он вдруг запнулся, побелел как полотно, а глаза его широко раскрылись.

– Что такое, ваше высочество? – спросил Фэн Синь. – Вы до чего-то додумались?

Да. Се Лянь кое-что понял. Его посетила одна идея – логичная и вместе с тем пугающая. Он вскочил на ноги и выпалил: