Книга Бесстрашная, страница 6 – Лорен Робертс

Его голос становится все более торжественным, а я цепляюсь за каждое слово.

— Если мы не откроем границы и не позволим Обычным вновь жить среди нас, это Элитное королевство падет.

Крики нарастают, но король одним лишь своим видом заставляет зал замолчать.

— И все же, соседние города не станут торговать с нами, пока мы остаемся обществом Элиты. Тридцать лет назад, когда мой отец начал Чистку, Илия разорвала связи с Дором, Тандо и Израмом. Они потеряли доступ к нашим ресурсам, так же как и мы к их. Эти отношения будет нелегко восстановить, поскольку королевствам теперь нет дела до Элиты.

В груди разливается тепло — это ощущение настолько непривычное, что я не сразу понимаю, что это надежда. Но я была свидетельницей враждебности Дора. Я разделяла их ненависть к Элите — не за то, что они обладают силой, а за то, как они обращаются с теми, у кого ее нет. И после десятилетий высокомерного отчуждения, потребуется немалый жест доброй воли от Илии, чтобы установить мир.

Я снова покачиваюсь.

Этот жест доброй воли — я.

Я чувствую себя сбитой c толку, оцепеневшей от предначертанной мне судьбы. Пока я была Обычной, объединенная Илия была всем, на что я надеялась. Мой дом, место, где больше не нужно притворяться тем, кем я не являлась, чтобы выжить. Но моя недоверчивая, задиристаясторона говорит: Китт не может этого хотеть. Не после того, как его отец сделал все возможное, чтобы уничтожить Обычных.

— Что касается Пэйдин Грэй… — звук моего имени возвращает меня к тревожной реальности. — Ее предательство — не то, чем кажется. Наш союз станет мирным жестом для соседних королевств. Это проявление доверия позволит Обычным вернуться в Илию и побудит наших соседей возобновить торговлю с гостеприимной Элитой.

Китт натянуто улыбается.

— Наш брак ознаменует начало моего правления — и самой сильной Илии, что когда-либо существовала.

Я разбираю каждое слово, вытягиваю слоги, чтобы понять их смысл. Затем он поворачивается ко мне — и все мысли пропадают, когда он достает кольцо из бархатной коробочки. Момент, от которого кружится голова, и мне кажется, что он может услышать, как я сглатываю, может увидеть нарастающую в моих глазах панику.

Вот тогда его взгляд смягчается, и я вижу в его глазах свое отражение.

Каждый страх. Каждую крупицу тревоги. Он носит это в себе — и даже больше.

Потому что кольцо в его дрожащей руке олицетворяет все, что его учили ненавидеть. И все же, вот он стоит здесь вопреки воле любимого отца, чтобы спасти это королевство.

Поэтому я позволяю ему поднять мою левую руку. Пусть увидит решимость, которая заглушает все тревоги. Настал мой черед стать той, кем я всегда мечтала быть, даже если причины короля не совпадают с моими: он хочет любой ценой спасти только это королевство, в то время как я протягиваю ему руку ради объединенной Илии.

Я — жертва, за которую Обычные проливали кровь и умирали.

Я — сила, которой им не хватает.

Кольцо дрожит у моего сломанного ногтя. Его глаза встречаются c моими в немом согласии.

Каждое мгновение моей жизни вело к этому. К этому мимолетному моменту храбрости.

Я киваю, и он надевает кольцо мне на палец.

Глава вторая

Кай

Я думал, что познал муку — до тех пор, пока она не поглотила меня целиком.

Нет. Мука осязаема, и она отражается на ее смуглой коже.