Книга Малахитовое сердце, страница 76 – Лизавета Мягчило

– Вот же… А я даже не заметил. Ты как работал-то все это время? Сказал бы, что плохо себя чувствуешь, я бы другого помощника нашел.

Бестужев невозмутимо передернул загорелыми плечами, наклонился за следующим тонким гвоздем, собираясь приладить дверь снизу, рука украдкойрастерла бинты рядом с кровавым пятном.

– Ерунда, я на ваш скотомогильник наткнулся, подвернул ногу и поцарапался о кости. Кто вообще придумал его там обустраивать?

Скотомогильник? Что он там делал? Елизаров выпучил глаза, вопросы тянули его за язык, кусали, вертелись в голове и сбивались в неровные кучи. Сколько кругов он проехал по Козьим Кочам за эти дни, разве попадалось хоть что-то подобное? Почему и куда вынесло Саню из девичьего хоровода, в котором друг видел его последний раз?

В замешательстве был и Ждан. Вытер грязные, перемазанные петличным маслом ладони о край широкой бурой майки, с нажимом почесал гладко выбритую щеку.

– Погоди-ка, чего тебя туда понесло?

– Как чего? – Бегло взглянув на мужчину, Саша примерился и первый раз ударил молотком, вбивая гвоздь в нужный паз. Отошел, посмотрел, ровно ли стоит жиковина, вернулся обратно к работе. Озадаченный Ждан стоял рядом, забывая придержать внушительный кованый элемент. – Прогуливался, набрел. Я думал, что вы скот по своим дворам хороните или собакам потроха скармливаете, что там от костей останется? Шел себе, и вот…

Саша неопределенно показал молотком на перебинтованный живот, молча продолжил работу. Только плечи как-то странно напряглись, движения стали резкими, хищными. Каждый следующий удар молотка был сильнее предыдущего, пальцы придерживающей жиковину руки побелели от напряжения. Что-то не так, Елизаров заехал по пандусу на порог, попытался пристроить коляску рядом со Жданом. Тому пришлось спуститься на одну ступеньку, уступая Славику место. По лицу Бестужева было не разобрать: непроницаемое и сосредоточенное, оно никак не вязалось с вкрадчивым голосом, это заставляло теряться в догадках. Спросить о чем-то напрямую в присутствии постороннего мужчины Славик не решился: если Саня юлит, значит, это для чего-то да нужно. Ждан ничего не заподозрил, продолжил беседу:

– Да, не подумал бы я, что ты такие тропинки для прогулок предпочитаешь. Мы и место-то это выбрали, потому что отдаленное, за оврагом крупным. Там падаль волки растаскают и у деревни ошиваться не станут.

– Ну так вы с тушами туда ходите, а я налегке гулял, интересно было спуститься, зацепиться там есть за что. Ждан, а как же вы спускались? Не проще ли было утащить трупы куда-то по равнине к болотам?

Ждан пожал плечами, вернулся к работе, подалочередной гвоздь через голову сидящего рядом Елизарова.

– Так из оврага поветрием смрад на деревню не понесет, ты же видел котлован с останками? Природный он, никому лопатой махать не пришлось. Растащат что волки, так сами до белизны кости обглодают. Первый раз пьяный Кузьмич туда свалился, когда ежевику искал. Чуть хребет не переломал. А как нашли его, упитого вусмерть, смекнули, как сподручно место это использовать можно. За Белясовым полем мягкий спуск есть, чуть дальше пройтись, но зато кости не перемелешь. – Помолчав немного, он усмехнулся, скосил многозначительный взгляд на Сашу. – И брюхо о кости не пропорешь.

Тот вежливо улыбнулся в ответ, покивал, посетовал на собственную беспечность. Скоро работа подошла к концу, они убедились, что дверь хорошо входит в косяк, не скрипит и не проседает. Попрощавшись, Ждан закрыл за собой калитку на мелкий крючок, а Саша помог перебраться Славику через порог, поспешно вошел в избу следом. Любопытство уже обглодало каждую жилу в теле Елизарова, пальцы нетерпеливо барабанили по подлокотникам. Не был Саня на кладбище животных, ой не был.