Книга Бракованный, страница 2 – Анна Жнец

Ни в одном королевстве не было столько красивых и спортивных мужчин, столько умелых и отважных воинов. И столько девственников. За честью сыновей в семье ревностно следили. Чтобы получить жену, репутация у жениха должна быть безупречна.

— Его проверили на фертильность, — шептала на ухо тетя Грейс, пока слуга нес лею Тарену меч, чтобы тот показал мне свои боевые навыки. — Его семя очень крепкое. Доктор обещал, что с таким мужем зачать получится в первый же месяц брака. И здоров, как бык. Деток тебе хороших наделает.

Пока тетя болтала, первый участник отбора снял камзол. Чтобы волосы не мешали во время показательного боя, он собрал их в хвост. И покосился на меня. Не удержался. Видимо, его и правда раздирало любопытство.

Размявшись, лей Тарен принялся сражаться с воображаемым противником. Острое лезвие со свистом рассекало воздух, мелькало серебристой тенью. Это было похоже на эффектный танец с оружием. Резкие выпады, стремительные броски, изящные выверенные движения. Рядом с таким мужчиной не страшно нарваться на толпу разбойников.

— И должность у него хорошая в королевскойармии, — не унималась тетя Грейс. Забывшись, она пристроила свой объемный зад на подлокотник моего кресла. — Поверь, этого молодого человека ждет блестящее будущее. Он далеко пойдет, благодаря своим связям и образованию. Не то, что этот твой эльф. Фу. Уродец ушастый.

Тетя была несправедлива к Альвину. Семья у него богатая, влиятельная, а сам он — плод политического союза. И про уродца неправда. Таких красивых мужчин среди людей не найти. А то, что кончики ушей острые… Подумаешь! У всех свои особенности.

Отбор тянулся целую вечность. Кандидаты сменяли друг друга. Блондины, брюнеты, рыжие. Все, как один, высокие, мускулистые и подтянутые. Каждый дрался на мечах. Надо же было показать мне свои таланты, а таланты у женихов не отличались разнообразием. Под конец я откровенно скучала и прятала зевки в ладонь, из-за чего тетя Грейс смотрела неодобрительно. Иногда она даже шикала на меня и с упреком качала головой.

Но когда же настанет очередь Альвина свататься ко мне? Я жду только его, он единственный, кто мне интересен.

Наконец девятый кандидат удалился, и я вся подобралась в предвкушении. Остался последний участник. Десятый. Альвин.

Сердце заколотилось как бешенное.

Дверь открылась. На пороге стоял незнакомый кучерявый шатен с приторно-сладкой внешностью.

Что?

А где мой эльф?

С этим вопросом я повернулась к тете Грейс, едва сдерживая эмоции. Захотелось вскочить на ноги и выбежать в коридор, чтобы проверить, нет ли там моего любимого.

— Это… это ведь не последний участник? — кивнула я в сторону слащавого шатена в дверях.

— Последний, — ответила тетя Грейс, гипнотизируя взглядом картину на стене.

— Но… но… но… — у меня задрожали руки, изнутри начала подниматься волна паники.

Как же так? Почему Альвин не пришел? Может, ему не сообщили о начале отбора? Или он перепутал даты?

Заметив, что я пытаюсь подняться на ноги, тетя надавила на мое плечо, вернув меня в кресло.

— Вельма, сядь. Надо уделить внимание последнему участнику и сделать выбор.

Выбор? Из кого выбирать, если среди женихов нет Альвина? Как мне смотреть выступление этого дурацкого шатена, если мыслями я уже не здесь, а бегу к любимому выяснять отношения? Это просто жестоко — пытаться мне помешать!