Книга Бракованный, страница 5 – Анна Жнец

Время было позднее. Не для официальных визитов. Поэтому я отыскала знакомый лаз в живой изгороди Гарберхолла — тот самый путь, по которому я часто тайком пробиралась к Альвину на свидание.

Пришлось опуститься на четвереньки и ползти по влажной траве. Ладони испачкались, юбка на коленях промокла. Колючие ветки кустов цеплялись за волосы и одежду, будто стремились удержать меня от задуманного. Наконец я оказалась во внутреннем дворе Гарберхолла.

В спальне Альвина горел свет. Когда мой взгляд нашел нужное окно на втором этаже, дрожь вернулась. А потом в окне мелькнул знакомый силуэт, и меня затрясло еще сильнее.

Я подобрала с земли влажный камешек и привычным жестом швырнула в стекло. Камешек ударился о деревянную раму и отскочил с тихим стуком. Мое сердце готовилось выпрыгнуть из груди.

Какое-то время ничего не происходило. Я уже тянулась к траве за новым снарядом, как вдруг окно распахнулось и Альвин выглянул наружу. Я принялась размахивать руками, чтобы привлечь к себе внимание любимого.

Альвин заметил меня внизу и словно бы вздрогнул. Во все глаза я смотрела на темную фигуру в горящем окне. Пыталась разглядеть то, о чем рассказала мне Бев, но в вечерних сумерках и на таком расстоянии его лицо было неразличимо.

Жестами я показала Альвину, чтобы он провел меня в дом через тайный ход, как он всегда делал до моего отъезда в академию. Но любимый покачал головой, отошел вглубь комнаты и погасил свет.

Как же так?

Почему он меня отталкивает?

Сдаваться я не собиралась и снова запустила камешком в его окно, рискуяпопасть в неловкое положение, если на шум выйдут родители Альвина.

Любимый снова показался в окне и прижал палец к губам. Затем, как мне показалось, вздохнул, сдаваясь моему напору и, возможно (я очень на это надеялась), своему желанию меня увидеть. Взмахом руки Альвин дал понять, чтобы я ждала его в обычном месте, у черного хода, которым пользовались слуги, но не в столь поздний час.

С колотящимся сердцем я бросилась к нужной двери за углом. В ожидании того, когда эта дверь откроется, у меня обмякали ноги и сбивалось дыхание. Я убийственно соскучилась по Альвину за эти три года в академии. Жаждала встречи с ним и одновременно ужасно ее боялась после услышанного от Бев.

Что он мне скажет? Как отразилось на нем случившееся?

Я напряглась — дверь пронзительно скрипнула в тишине и начала отворяться.

Альвин приоткрыл дверь и взглянул на меня через темную щель, шириной в пол-ладони. Похоже, он не собирался впускать меня внутрь.

— Вель, — его голос напоминал сдавленный стон.

Сколько же в нем звенело боли!

— Альвин, открой мне, — моя ладонь легла на грубое деревянное полотно, что разделяло нас преградой.

— Ты не знаешь, что со мной случилось? — глухо спросил он, скрываясь в тени тайного хода.

Я заметила, что любимый прячет от меня левую половину лица. Что там? Шрам? Ожоги? Насколько сильно его изуродовали?

При мысли о его потерянной красоте грудь пронзила чудовищная боль, как если бы сломанное ребро проткнуло легкое.

— Знаю. Бев рассказала мне.

Альвин зажмурился, и дверь начала закрываться перед моим лицом.

— Стой! Нет!

Поздно. Он отгородился от меня. Я могла лишь стучать ладонью по шершавому дереву.

— Пожалуйста, Альвин. Мне все равно, что они с тобой сделали. Все равно, как ты теперь выглядишь. Я буду любить тебя любого и плевать мне на чужое мнение.