Книга Зачарованная, страница 88 – Сильвия Мерседес

Он пожимает плечами, откладывает вилку и брезгливо вытирает пальцы о льняную салфетку.

– После припадков у меня обычно нет аппетита. Но не переживай, Лоуренс не даст помереть мне с голоду. Он просто насильно откроет мне рот и затолкает что-нибудь в глотку.

– И затолкаю! – обиженно звучит голос Лоуренса.

Я поворачиваюсь, чтобы отыскать его взглядом, но он теряется в окружающем хламе.

Тихо рассмеявшись, принц отодвигает свою тарелку.

– Итак, Клара Дарлинг, если ты закончила ужинать, то перейдем к тому, для чего я тебя сегодня пригласил. Я хочу просветить тебя относительно основных правил Веспры.

Я доедаю последний кусочек, кладу вилку и вытираю рот.

– Хорошо, – отвечаю, поднося к губам высокий бокал с пузырящимся напитком.

Принц сплетает пальцы на обнаженном мускулистом животе.

– Прежде всего, – говорит он, – ни в коем случае не усыновляй детей троллей.

Я чуть не выплевываютолько что пригубленный напиток. Поспешно проглотив жидкость, ставлю бокал на стол. Со встречи с троллятами времени прошло всего ничего, а он уже знает о случившемся?

Принц с прищуром глядит на меня. Видно, рад тому, что снова застал врасплох.

– Я понимаю, насколько сильно может быть искушение сделать это, – продолжает он. – Подозреваю, что такому человеку, как ты, – с чересчур мягкосердечной натурой и губительными порывами души защищать все и вся – подобной просьбе детей почти невозможно противиться. Но, уверяю тебя, твое желание всех защищать будет с лихвой удовлетворено работой в библиотеке. А дети троллей – не твоя забота. Они лишь будут отвлекать тебя от первостепенной задачи. Ты меня поняла?

Мне вспоминаются заплаканные глаза трех братьев-троллят и их вздорная прекрасная сестренка. Без проблем этой семейки моя жизнь точно будет легче. И тем не менее при мысли о том, что они совершенно одни, болезненно сжимается сердце. Осиротевшие. Брошенные и отвергнутые. Микаэль заверил меня, что троллята почти с рождения самостоятельны, но… это дети. Неправильно оставлять их на произвол судьбы, словно бездомных щенков.

Принц ждет моего ответа.

Встретив его взгляд, я спокойно отвечаю:

– Поняла, Ваше Высочество.

Его заметно передергивает.

– Еще одно правило: ни при каких обстоятельствах не называй меня «Ваше Высочество». Придерживайся обращения «принц». Называй меня только так и никак иначе.

– Хорошо… принц. Чем еще я могу вам услужить?

– Твоя служба, – говорит он, с какой-то горечью выделяя последнее слово, – будет в первую очередь заключаться в выполнении обязанностей библиотекаря Веспры. И чтобы она была максимально эффективна, ты будешь заниматься со мной каждое утро после шести ударов колокола.

Я старательно прячу свое удивление: мне почему-то думалось, что обучать меня будет Нэлл или Микаэль, но уж никак не принц.

– Ты обладаешь природным талантом, – продолжает принц, – но сильно недотягиваешь до того уровня, который необходим в нашем деле. А оно, как ты, наверное, уже догадалась, заключается в следующем: в письменной привязке рейфов и проверке сдерживающих заклинаний. Ты уже проделывала нечто подобное прошлой ночью, так что имеешь представление, на что это похоже.

Я мгновение смотрю ему в глаза, затем опускаю взгляд на колени. Улыбка не сошла с моих губ, но я знаю,что принц видит сквозь нее.

– Ты по-прежнему мало что помнишь о вчерашней ночи, – понимает он.