Книга Звезды для моей герцогини, страница 119 – Эль Вайра

— У нее же одна дочь.

— Уже две.

Брат в последние дни общался с Генри каждый день, а я его даже не видела.

— Они бы передрались за трон, — говорю я. — Всё равно все бы помнили, что Генри незаконнорожденный.

— Да ладно, люди его любят. Каков был бы король!

Гарри шумно отпивает вина.

— А ты была бы королевой.

— А ты бы занял место Джорджа.

Я пугаюсь тому, как это прозвучало.

— Я в том смысле…

— Да понял я, понял, — успокаивает меня брат. — А что, я бы не отказался, его жизнь была прекрасна. Столько веселья! Только финал подкачал, у меня будет лучше. Я умру среди женщин и вина, выкашливая свою поэзию.

Мы несколько минут проводим в тишине, наблюдая за уличной суетой внизу, а потом я зову Джоан и направляюсь к двери.

— Ты куда?

— В церковь.

— Ничего себе. Зачем?

— Марк Смитон просил за него помолиться.

* * *

Вечером к нам заходит Анна Парр, чему я искренне удивляюсь. Мы никогда близко не общались, хотя она мне и нравится. Ее веснушчатое лицо выглядит печальным, а опухшие веки говорят о том, что в последние дни она много плакала.

Она протягивает мне сверток бурой ткани.

— Меня просили передать, что это может вам пригодиться, Ваша Светлость.

Я беру сверток в руки и понимаю, что внутри книга. Анна собирается уйти, но я ее останавливаю.

— От кого это?

— Вы поймете.

Ее испуганные глаза говорят о том, что она молится, чтобы больше у меня не было вопросов. По моей спине пробегает холодок.

Я киваю. Она быстро приседает и разворачивается к двери, но я всё-таки хочу спросить кое-что еще.

— Анна, — говорю я. — А ты останешься служить ей? Джейн?

Мне казалось, чтоАнна Парр любит нашу королеву. Она всегда с интересом слушала ее речи, особенно о религии. Остался ли среди бывших фрейлин хоть кто-то, что не радуется падению госпожи?

— Да, — отвечает Парр. — Я останусь.

Я морщусь от разочарования, не в силах совладать с собой, но Анна реагирует спокойно.

— Моя мать всегда говорила, что служить нужно короне, а не людям, Ваша Светлость. И я уже давно служу королеве, просто сначала ее звали Екатериной. Потом Анной. Теперь будет Джейн, но это все еще королева. Кто знает, какое имя у нее будет дальше? Меня связывает долг перед короной, а не именами.

Я благодарю ее за честность, и она скрывается за дверью. Когда шелест ее юбок затихает, я медленно разворачиваю сверток и читаю надпись на обложке. Меня прошибает пот. Кажется, будто я держу в руках раскаленные угли.

«Послушание христианина» Уильяма Тиндейла. Отец всегда ворчал, что этому еретику место на костре. Когда-то и король называл его еретиком, но Анна Болейн убедила его прочитать «Послушание», и с тех пор он говорит, что эта книга предназначена для чтения ему и всем королям.

Там сказано, что главой церкви в стране должен быть король, а не Папа. И что Библию нужно перевести на английский, чтобы простые люди, не знающие латынь, могли внять Слову Божьему.

После этой книги король порвал с Римом и женился на Анне. Начал распускать монастыри. Теперь он хочет, чтобы Анна умерла. Значит ли это, что «Послушание» опять стало ересью? У меня нет ответа, но меня всё равно душит страх. Нужно бросить книгу в огонь, пока никто не увидел.

Еще больше мне хочется ее сжечь, когда я читаю мелкую надпись на полях первой страницы. «Выбирайте любовь, но будьте готовы к войне».