Книга Маркатис #2. Курс 1. Октябрь, страница 169 – Гарри Фокс

— Привет, — сказал я, подходя.

Лана тут же встала, подошла и, без лишних слов, обняла меня за шею, притянула к себе и поцеловала в губы. Её поцелуй был страстным, но каким-то… автоматическим. Как будто она проверяла факт, ставила метку. Я чувствовал на себе пристальный, аналитический взгляд Малины, не отрывавшей от нас глаз.

— Как съездили? — спросил я, когда Лана отпустила меня.

— Более-менее, — она отвела взгляд, поправляя несуществующую морщинку на своём платье. — В эти выходные ты нам понадобишься. Так что в пятницу после занятий поедем ко мне.

— К нам, — мягко, но настойчиво поправила Малина, не вставая со скамейки. На её лице появилась лёгкая, почти невинная улыбка. — Рада снова тебя видеть, Роберт.

— Взаимно, — кивнул я ей. Затем снова перевёл взгляд на Лану. — И? О чём ты хотела поговорить?

— В основном о том, чтобы ты не строил планов на выходные, — сказала Лана, возвращаясь к деловому тону. — Поедешь со мной. И тебе нужно будет выучить базовый этикет старых норм — не тот показной, которому учат здесь, а настоящий, родовой. Съедутся многие родственники. Так что будет… живо и оживлённо.

Последние слова она произнесла с такой мрачной иронией, что у меня по спине пробежали мурашки.

— Хорошо, — просто сказал я. Затем наклонился к её уху и прошептал так, чтобы слышала только она, но с расчётом, что Малина всё равно догадается: — Ая хочу тебя. Сейчас.

Лана слегка отстранилась, и в её глазах мелькнуло что-то сложное — раздражение? Усталость?

— Не сегодня, — буркнула она, отводя взгляд. — У нас дела.

Она выпрямилась и взяла за руку Малину, которая легко, как пёрышко, поднялась со скамейки.

— Мы пойдём, — объявила Лана. — Я обещала Малине показать академию получше. Увидимся. Завтра.

Она снова потянулась ко мне, чмокнула в губы быстрым, сухим поцелуем и, не оборачиваясь, пошла прочь, ведя сестру за собой.

Малина, проходя мимо, на секунду задержала на мне свой алый, пронзительный взгляд. И подмигнула. Одно чёткое, осмысленное подмигивание. Затем повернулась и скрылась за поворотом тропинки, догоняя Лану.

Я остался один в пышущей жаром и жизнью оранжерее, но внутри было как-то холодно. Лана вела себя отстранённо, почти холодно. «Но, может, это просто временно, — попытался я успокоить себя. — Ей нужно время с сестрой, ей нужно подготовиться к этому семейному сбору. Ничего страшного». Однако маленькое, тревожное семечко сомнения уже было посеяно. А подмигивание Малины и вовсе не сулило ничего простого.

Неделя пролетела с той странной скоростью, которая присуща только периодам полного эмоционального истощения. Занятия превратились в фоновый шум, рутину, о которой не хотелось ни думать, ни вспоминать. Преподаватели, будто сговорившись, обрушили на нас лавину домашних заданий, проектов и эссе. И, как ни парадоксально, я начал испытывать почти животное облегчение, что меня выгнали из команды. Те бешеные часы, которые раньше уходили на тренировки, теперь можно было потратить на попытки не вылететь из академии по учёбе. Казалось, сама судьба давала мне передышку, пусть и в такой уродливой форме.

Занятия с Марией, к моему удивлению и тайному облегчению, были официально перенесены на следующую неделю. Староста, Катя Волкова, сухо сообщила мне об этом, избегая встретиться взглядом. Я был почти уверен, что причина крылась в том нелепом, скользящем поцелуе у столовой. Вероятно, принцессе требовалось время, чтобы восстановить свой ледяной фасад после такого публичного провала.