Книга Певчая птица и каменное сердце, страница 122 – Карисса Бродбент

В открывшийся проход ударила полоса света.

Азар прошипел ругательство и отпрыгнул от луча в сторону, утащив меня за собой. Я ощутила резкий запах паленой плоти. Мы вжались в стену справа от входа. Правая рука Азара, которой он плотно прижимал меня к камню, дымилась. Тело, там, где к нему прикасался свет, стало пурпурно-черным.

Свет из двери оказался настолько ярким, что резанул белой полосой по всей тропе, через кровавые реки и вверх по стене.

Ловушка Атроксуса.

Стонала земля, колыхалась красная жидкость – все Нисхождение словно бы негодовало и жаловалось.

Они надвигались. Офелия. Призраки. Пожиратели душ. Тысячи клинков, направленные нам в сердце.

«Спеши, спеши», – прошептал ветер.

Азар таращился на открытую дверь, свет из которой так слепил, что видно было лишь режущий глаз белый квадрат. Азар едва мог на него даже смотреть, и я по запаху чувствовала, что просто оттого, что он находился рядом, ему разъедало кожу.

– Ты можешь управлять светом отсюда? – спросил он.

Я прижала ладонь к камню. Под толстым слоем мрамора пульсировала сила Атроксуса – раньше она придавала мне энергии, а теперь обжигала, диссонируя, как плохо натянутая струна. Но все же до нее было далеко. Ее отделяла очень толстая стена, без сомнения усиленная способами, далеко превосходящими физические. Моя магия в таком слабом состоянии, как сейчас, не могла сквозь нее пробиться.

Я покачала головой, и Азар скрипнул зубами.

– Нам нельзя туда идти, – произнес он. – Надо искать другой путь.

Но я и не глядя знала, что никакого другого пути нет. Свет охранял вход, как и задумал Атроксус. Тому, кто намеревался пробраться к реликвии, придется войти в крипту и встретиться с тем, что спрятано внутри. Забавно, что нас задержала уже сама дверь, хотя она даже не была частью испытания.

Мне вспомнилось лицо Чандры в ее последние мгновения: широко раскрытые от ужаса глаза и то, как она тянулась ко мне.

Я даже не попыталась спасти ее. Не захотела.

Может быть, теперь я получила по заслугам. Будь Чандра здесь, она бы без колебаний прошла прямо в дверь. Для нее свет был только благом.

Я посмотрела на свою руку. Лишь тонкая полоска света дотронулась до меня, когда Азар оттолкнул меня в сторону, а сам оказался впереди, приняв на себя основной удар. Мизинец и часть ладони дергало, кожа покраснела. Но у меня ожог был намного слабее, чем у Азара.

– Я пройду, – заявила я.

Азар посмотрел на меня как на идиотку.

– Не выдумывай, это невозможно.

– Это же магия, а не солнечный свет. Она не убьет меня.

– Ну разумеется, ведь магия Атроксуса никогда не причиняла тебе никакой боли.

Его сарказм задел меня сильнее, чем я была к тому готова. Но я выжала из себя улыбку:

– Я лишь сказала, что она меня не убьет. А про боль речи не было.

Судя по виду Азара, я не убедила его. Да и, честно говоря, я не была уверена, что убедила и саму себя. В животе засел плотный комок страха. Правда ли, что магия Атроксуса действительно не сожжет меня? Правда ли, что я отличаюсь от остальных вампиров? Что любовь моего бога по-прежнему со мной и этого достаточно, чтобы пользоваться его защитой?

Но ни у меня, ни у Азара не было времени на раздумья.

Его рука перекрыла мне путь, пригвоздив к стене, словно он был готов удерживать меня силой, если потребуется.

– Если ты думаешь, что я позволю тебе…