Книга Певчая птица и каменное сердце, страница 75 – Карисса Бродбент

Ощущение близости Азара и существовавшей между нами связи, его магия, взывающая ко мне, – все это начинало слишком отвлекать. Я убрала руку и спрятала ее под полотенце.

А ведь он очень во многом был прав. Мы едва преодолели первый санктум живыми. Глупо лишать себя оружия. Особенно если учесть, что на меня была возложена важная миссия – от ее успеха зависели и судьба мира, и судьба моей души.

Но я очень долго полагалась на Атроксуса. Пара ожогов – совсем небольшая цена за то, чтобы еще немного вернуться к своей человеческой природе. Может быть, благодаря боли было проще не замечать, что с каждым годом мне приходилось тянуться все глубже и глубже, чтобы найти эти остававшиеся обрывки веры. И так легче не обращать внимания на распространение во мне вампира – некротической инфекции, медленно, но верно двигающейся наружу.

Я пообещала Атроксусу, что всегда буду ему верна. Но сейчас ведь речь идет совсем о другом. Это как искушение – как выкрикивать в постели не то имя.

– Не могу я использовать магию тенерожденных. – Мой голос звучал слабее, чем хотелось бы. – Это противоречит тому, кто я на самом деле.

Азар стянул с изогнутой медной перекладины еще одно полотенце.

– Возьми. Ты все еще дрожишь.

Я обернула полотенцем плечи, радуясь возможности проложить лишний слой между собой и остальным миром.

– Когда меня сослали в Мортрин, я думал, у меня больше не осталось, для чего жить, – произнес Азар. – Я был незаконнорожденный второй сын, которому повезло, что его вообще не убили. Но я сделал то, что был должен, дабы заслужить нечто вроде уважения. Построить что-то из ничего. – Он горько усмехнулся. – И поверь мне, Илие, я потратил на это много крови. Буквально сердце себе ради этого вырезал. И все это уничтожил. Я не мог даже ненавидеть своего отца за то, что он отправил меня сюда, поскольку я это заслужил. Я был счастлив, что Мортрин станет местом, где закончится моя жизнь.

Его взгляд встретился с моим. Свет в левом глазу Азара слабо пульсировал в такт ударам сердца.

– Но оказалось, что я ошибался. Это был не конец, а только начало.

– Как так? – спросила я.

Я смогла выдавить из себя всего лишь два слова. Но вот что я имела в виду: как столь ужасное место может быть хоть чем-то, кроме конца? Как рана такой глубины может оказаться несмертельной?

Азар долго молчал, прежде чем ответить. Он прижал руку к потрескавшейся стене.

– Я начал слышать то, чего не слышал никто другой, – тихо проговорил он. – Крики, на которые надо было ответить. Мир зиждется на невидимых покинутых душах. И им нужен кто-то.

«И им нужен кто-то».

Никакая мистическая связь, возникшая посредством обращения, не заставила бы меня почувствовать душу Азара глубже, чем я почувствовала ее в эту секунду.

Я вспоминала его силуэт на фоне сломанных врат. Один, стоящий между противоборствующими мирами.

Теперь я понимала, что Азар был очень похож на меня. Не потому, что приходился родственником тому, кто меня обратил, и не потому, что применял магию, которая так естественно перекликалась с моей. Но потому, что Азар, как и я, был по натуре врачеватель. Он посвятил себя восстановлению сломанного, которое никто, кроме него, не видел.

Разве я могла отказать ему в помощи?

«Это в любом случае пойдет на пользу моей миссии, – внушала я себе. – Так что с моей стороны будет весьма разумно заключить с Азаром союз».